Cele mai multe tipuri de mitologie din lumea interlopă se încadrează în una dintre cele două categorii de bază: lumi interlope segregate pe baza faptelor pe care o persoană le face în viață și lumile interlope destinate tuturor morților, indiferent de acțiunile din viață. Multe dintre cele mai vechi legende și mituri despre diferite lumi interlope se încadrează în această ultimă categorie, iar multe culturi au avut concepte timpurii despre o lume interlopă în care toți morții s-ar aduna ca fantome sau umbre. Există, de asemenea, o serie de cazuri de mitologie interlopă, în care morții ar merge în diferite tipuri de locuri, în funcție de modul în care persoana a trăit sau a murit.
Mitologia lumii interlope se referă de obicei la orice tip de sistem mitologic care se ocupă de locația în care se duc spiritele sau sufletele oamenilor după moarte. În timp ce numele „lumea subterană” indică ideea că acesta era un loc situat sub lumea reală, acesta nu a fost întotdeauna cazul și este pur și simplu folosit ca un singur termen pentru diferite sisteme. Unele tipuri de mitologie interlopă sunt construite în jurul ideii că morții ar merge pe un ținut de sub pământul celor vii, iar intrările în astfel de locuri ar putea fi găsite în anumite peșteri. Au existat și mitologii în care lumea interlopă era o reflectare a lumii celor vii, uneori creată literalmente ca o imagine în oglindă a lumii.
Unele dintre cele mai vechi tipuri de mitologie a lumii interlope conțin o lume interlopă în care toți oamenii merg în aceeași locație după moarte. Formele timpurii ale mitologiei lumii interlope, cum ar fi cele găsite în textele antice mesopotamiene și egiptene, aveau o singură lume interlopă la care aveau să meargă toți oamenii. Lumea interlopă a mitologiei japoneze este locuită în mod similar și a ajuns să existe după moartea unuia dintre primii zei. În mod similar, lumea interlopă greacă, cel puțin inițial, a fost un astfel de loc și a fost adesea numit Hades, deși în cele din urmă s-a schimbat în mituri pentru a avea locații diferite pentru diferiți oameni.
Există și alte forme de mitologie a lumii interlope în care există mai multe locuri pentru morți și unde spiritul unei persoane a mers adesea depindea de viața pe care a trăit-o. Lumile interlope egiptene, grecești și romane au devenit similare cu aceste sisteme, în care o persoană ar fi judecată după moarte pe baza faptelor sale. Astfel de sisteme au dezvoltat adesea cel puțin două locații diferite pentru morți, unul asemănător unui paradis idilic și celălalt un loc de pedeapsă sau pocăință. Aceste tipuri de mitologie interlopă continuă să influențeze atât gândirea religioasă modernă, cât și reprezentările creative ale lumilor fantastice dincolo de viață.