Cărțile de mitologie sau cărțile care conțin informații sau povestiri referitoare la colecții de mituri din anumite culturi pot fi instrumente utile pentru înțelegerea culturii unei societăți. Chiar dacă nu este nevoie de o înțelegere a mitologiei în scopuri academice, astfel de cărți pot fi foarte interesante. Alegerea celor mai bune cărți de mitologie este importantă pentru a obține cele mai bune și mai exacte informații despre subiectele de interes. Care cărți sunt „cele mai bune” depind de preferințele, obiectivele și cunoștințele anterioare ale cititorului. Clarificarea obiectivelor și intereselor cuiva tinde să restrângă substanțial corpul de cărți relevante, permițând cititorului să aleagă doar dintre câteva pe baza recenziilor, reputației scriitorilor și fragmente.
Domeniul mitologiei este vast, așa că alegerea arbitrară a cărților de mitologie dintr-un raft de bibliotecă nu este o modalitate bună de a găsi cărți specifice intereselor cuiva. Primul pas important în alegerea celor mai bune cărți de mitologie este determinarea subsecțiunii de mitologie de care cineva este interesat. Dacă cineva dorește o mai bună înțelegere a zeilor într-o epopee greacă, de exemplu, o carte despre mitologia greacă va fi probabil cea mai bună opțiune. Cineva nou în mitologie poate, pe de altă parte, să prefere un text introductiv sau o carte comparativă pe acest subiect, deoarece astfel de cărți tind să examineze miturile multor culturi diferite și relațiile dintre ele.
La determinarea subsecțiunii de interes, este necesar să se examineze ceea ce se dorește să câștige din diferite cărți de mitologie. Unele sunt simple colecții de povești care oferă o introducere potrivită în mitologia unei culturi, dar lipsite de orice rigoare academică. Alte cărți de mitologie sunt tratate academice complicate și cercetate pe larg, care citează nenumărate lucrări obscure și fac argumente noi despre aspecte specifice ale mitologiei unei culturi. Dacă cineva caută o introducere de bază, prima este probabil cea mai bună opțiune. Dacă, pe de altă parte, cineva are interese academice specifice, poate fi de preferat o muncă mai aprofundată, mai riguroasă din punct de vedere academic.
Specificarea intereselor și obiectivelor cuiva poate reduce substanțial numărul de cărți de mitologie potrivite. Totuși, alegerea arbitrară dintre cărțile rămase nu va returna neapărat cea mai bună alegere posibilă. Citirea recenziilor și întrebarea experților în domeniu vă pot ajuta foarte mult să alegeți cele mai bune cărți posibile. Citirea unui capitol, sau cel puțin a câteva pagini, poate ajuta, de asemenea, să stabilească dacă o anumită carte este scrisă într-un stil acceptabil. De asemenea, reputația scriitorului este uneori o modalitate bună de a alege între lucrări similare.