Unele lecturi de poezie sunt de natură literară sau academică și includ spectacole de poezie pe care barzi celebri le pot oferi în sprijinul lucrărilor pe care le-au publicat. Conferințele de poezie sunt un alt cadru în care se face lectura de poezie. Aceste conferințe combină adesea recitarea poeziei cu prelegeri și exerciții de scriere creativă pentru a ajuta la creșterea înțelegerii literaturii. Lecturile de poezie pot include, de asemenea, festivaluri de poezie care atrag mulțimi mari și oferă poeților în curs de dezvoltare șansa de a interacționa cu comunitățile lor locale și de a obține acoperire în presă. Alte tipuri de lecturi de poezie includ evenimente cu microfon deschis, poezie slam și lecturi care profită de multimedia.
Una dintre cele mai consacrate forme de lecturi de poezie sunt cele oferite în scopuri de divertisment. Aceste evenimente sunt uneori numite evenimente cu microfon deschis și sunt organizate pentru a ajuta poeții locali să câștige mai multă atenție și pentru a atrage un public către instituția care organizează evenimentul de poezie. De obicei, cafenelele, librăriile sau organizațiile locale de poezie sponsorizează aceste evenimente. Regulile diferă cu privire la ceea ce este permis la astfel de evenimente, dar multe lecturi de poezie cu microfon deschis permit artiștilor să încorporeze costume, muzică sau alte elemente de recuzită în timp ce recită un vers. De obicei, aceste evenimente au loc la o dată sau la o oră programată, cum ar fi o dată pe săptămână.
La mijlocul anilor 1980, slamurile de poezie au crescut în atenție și au devenit rapid unul dintre cele mai populare tipuri de lecturi de poezie. Poetry slam-urile sunt competiții în care poeții își recită propria poezie originală în fața unui public viu. Aceste slam-uri au loc în diferite locații, inclusiv campusuri universitare și biblioteci. Cu toate acestea, în loc ca poezia să fie evaluată de un savant, profesor sau alt tip de critic, competiția este judecată de membrii publicului. Arbitrii acordă un scor numeric după fiecare performanță, iar cei cu cele mai mici scoruri generale sunt eliminați după fiecare rundă a competiției. Concursul continuă până când toată competiția este eliminată și este declarat un poet de slam câștigător.
Evenimentele de poezie slam au loc la nivel local în orașe și orașe universitare din întreaga lume. Poeții pot participa și la evenimente de slam naționale și internaționale care au loc anual. În general, concursul de slam oferă poeților o gamă largă de libertate în tipul de poezie care poate fi interpretată. Scrierea poate cuprinde poezii care protestează împotriva războiului, cele care documentează viața de zi cu zi sau simple poezii de dragoste.
Lecturile de poezie nu se limitează doar la evenimentele organizate în persoană. Unii poeți proactivi și-au împărtășit poeziile online prin podcasturi sau găzduind lecturi de poezie prin blogurile lor video personale. O serie de lecturi de poezie online sunt pur și simplu înregistrări video din spectacole live ale poeților cunoscuți din întreaga lume. Cu toate acestea, alte lecturi de poezii folosesc elemente interactive pentru a ajuta poezia să rezoneze cu un public divers online. Textele și desenele animate, împreună cu reprezentările de desene animate ale poetului pot fi folosite pentru a face poezia mai interactivă.