Sportul paraecvestru este o formă de sport ecvestru care este practicată de persoanele cu dizabilități. Mulți sportivi cu dizabilități sunt capabili să se mențină în competiții concepute pentru persoanele apte de muncă, dar para-echitația deschide lumea competiției și pentru călăreții cu dizabilități severe, permițându-le să concureze într-un mediu serios și concentrat. Mulți sportivi care participă la para-echitație sunt destul de talentați, iar unii sunt considerați a fi printre elita caștilor din lume, indiferent de condiția lor fizică.
În timp ce sportivii cu diverse dizabilități călăresc și concurează de zeci de ani, prima formă organizată de sport paraecvestre a apărut în Europa în anii 1970 pentru dresaj. Pe măsură ce interesul a crescut, para-echitația sa extins pentru a include conducerea, săriturile și alte sporturi ecvestre. Dressajul paraecvestr continuă să fie o parte deosebit de importantă a sportului, competițiile fiind organizate în toată lumea.
La nivel internațional, para-echitația este supravegheată de Federația Equestre Internationale (FEI), care a stabilit standarde pentru acest sport, împreună cu alte sporturi ecvestre. Călăreții sunt clasificați în funcție de nivelul lor de dizabilitate, unii fiind încurajați să concureze în competiții apte de muncă, precum și în cele paraecvestre, în timp ce alții concurează exclusiv în arena paraecvestră. Competițiile paraecvestre au clase diferite, dintre care unele sunt concepute pentru a fi mai ușoare pentru persoanele cu dizabilități severe; de exemplu, un test de dresaj ar putea fi condus la o plimbare, fără demonstrații de mers mai provocatori.
Deoarece sportivii paraecvestri au dizabilități fizice, li se permite să folosească o varietate de ajutoare pentru a se ajuta să-și țină scaunele și să-și controleze caii. Ei suportă, de asemenea, antrenamente epuizante și intensive, care se concentrează pe întărirea legăturii dintre călăreț și cal, caii para-ecvestre fiind printre cei mai buni sportivi din lumea ecvină. Pe lângă faptul că posedă toate trăsăturile cailor care lucrează la nivel de elită, inclusiv flexibilitate, suplețe și grație, acești cai trebuie să fie capabili să lucreze cu călăreții lor, atenți la indiciile subtile care ar putea semnala un călăreț în probleme.
Călătorii cu dizabilități apreciază abilitatea de a concura în arena para-ecvestră, călătorind la evenimente din întreaga lume pentru a-și arăta caii și pentru a întâlni oameni cu gânduri similare. Nivelul de dizabilitate în sporturile paraecvestre este incredibil de variat; toată lumea, de la amputați până la persoanele cu paralizie cerebrală, poate fi văzută concurând la para-echitație. Acest domeniu este recunoscut și de Comitetul Paralimpic Internațional, precum și de o gamă largă de alte organisme care guvernează sportul paraolimpic.