Un centru de drept pentru dizabilități este o agenție privată non-profit de advocacy creată pentru a asigura respectarea și consolidarea drepturilor și oportunităților persoanelor cu dizabilități. Legea federală privind asistența pentru persoanele cu dizabilități și Bill of Rights prevede ca fiecare stat din SUA să stabilească și să mențină un sistem de protecție și advocacy care protejează, împuternicește și pledează în numele persoanelor cu dizabilități. Pentru îndeplinirea acestui mandat au fost înființate centre de drept pentru dizabilități.
„Dizabilitate” include dizabilități mentale, fizice, de dezvoltare, senzoriale și emoționale. Scopul centrelor de drept pentru dizabilități este de a promova drepturile fundamentale ale tuturor persoanelor cu dizabilități. Aceștia oferă advocacy legal și legislativ în domeniile discriminării, abuzului și neglijenței și negarea serviciilor de bază sau a drepturilor omului din cauza unui handicap. Serviciile în domeniile educației speciale, accesului la servicii comunitare, asistenței medicale și beneficiilor pentru dizabilități sunt disponibile la un centru de drept pentru dizabilități.
În domeniul învățământului special, centrele de drept pentru dizabilități reprezintă elevii ținuți în afara școlii din cauza acțiunilor disciplinare asociate cu handicapul lor. De asemenea, ei se ocupă de cazuri de neglijare și abuz asupra studenților cu dizabilități și de utilizare necorespunzătoare a constrângerilor sau izolare. Centrele investighează, de asemenea, cazuri de agresiune sau hărțuire a elevilor cu dizabilități. Serviciile de advocacy sunt disponibile pentru studenții orbi și cu deficiențe de auz pentru a se asigura că primesc servicii specializate adecvate.
Un centru de drept pentru dizabilități poate investiga, de asemenea, acuzațiile de abuz sau de negare a drepturilor persoanelor cu dizabilități în casele de bătrâni, unități psihiatrice, închisori și închisori. Investigațiile includ probleme de reținere sau izolare ilegală, izolare sau segregare pe termen lung și reținerea medicamentelor sau a îngrijirilor medicale. Un centru poate oferi, de asemenea, reprezentare sau advocacy în procedurile de angajament sau să se ocupe de problemele consimțământului informat pentru proceduri psihiatrice sau medicamente.
Drepturile civile de bază și accesul la locuri de muncă și acomodații publice sunt domenii importante de advocacy pentru un centru de drept pentru dizabilități. Legea americanilor cu dizabilități cere să se facă acomodari rezonabile pentru dizabilități în domeniile locuinței și angajării. Centrele de drept pledează pentru legi care oferă persoanelor cu dizabilități acces la toate clădirile publice și spațiile de cazare din comunitățile lor.
Centrele de drept pentru dizabilități oferă, de asemenea, asistență pentru obținerea de beneficii de securitate socială sau tranziția înapoi la forța de muncă în urma unei invalidități temporare. Aceștia oferă servicii de tranziție tinerilor cu dizabilități, care nu sunt în afara sistemului școlar și au nevoie de angajare sau de formare în abilități de viață. Centrele de avocatură oferă, de asemenea, formare în domeniul securității sociale și a legii persoanelor cu dizabilități organizațiilor de asistență juridică, parajuriștilor și avocaților privați.
Serviciile de protecție și advocacy includ advocacy legislativ și litigii de impact în probleme sistemice care afectează drepturile legale fundamentale ale tuturor persoanelor cu dizabilități. Multe centre de drept pentru dizabilități oferă, de asemenea, seminarii gratuite de educație comunitară pe probleme de handicap. În plus, oferă educație specială părinților copiilor cu dizabilități de dezvoltare.