Dreptul unei femei de a avea un copil fără a fi nevoit să-și facă griji dacă angajatorul ei o va înlocui sau nu nu a fost recunoscut odată. Acum, majoritatea jurisdicțiilor au promulgat legi care protejează locurile de muncă ale femeilor care trebuie să părăsească temporar munca pentru a da naștere unui copil. Esențial pentru majoritatea acestor legi este conceptul de salariu legal de maternitate. Plata legală de maternitate este plata unei părți din salariul unei femei în timp ce aceasta își ia un timp liber rezonabil pentru a naște copilul și a se recupera. În unele jurisdicții, plata legală de maternitate este oferită prin prestațiile de invaliditate pe termen scurt distribuite de un guvern.
Legile legale privind salariul de maternitate prevăd, în general, că o femeie are dreptul să-și părăsească locul de muncă pentru o perioadă rezonabilă de timp pentru a naște și a se recupera fără a fi înlocuită. De obicei, angajatorul este obligat să-și mențină toate drepturile de muncă, cum ar fi asistența medicală și contribuțiile la pensie, pe tot parcursul concediului de maternitate. De asemenea, trebuie să aibă dreptul la toate vacanțele plătite pe care le-ar fi acordate altfel. Acest drept apare de fiecare dată când are un copil, adică angajatorul nu poate limita numărul de ori când femeia i se va permite să ia concediu de maternitate.
Calculul salariului legal de maternitate variază de la o jurisdicție la alta, dar de obicei există o formulă care determină suma adecvată pe care angajatorul trebuie să o plătească femeii pe toată durata concediului de maternitate. În general, companiile trebuie să calculeze salariul legal de maternitate ca procent din salariul femeii într-o perioadă recentă de timp. De exemplu, un astfel de statut poate prevedea că un angajator trebuie să plătească unei femei aflate în concediu de maternitate 75% din salariul ei mediu în ultimele 12 săptămâni. Dacă în ultimele 12 săptămâni a câștigat un total de 12,000 USD (USD), angajatorul trebuie să îi plătească 750 USD (USD) pe săptămână pe durata concediului de maternitate.
Unele jurisdicții oferă plata legală de maternitate pentru femeile care urmează să nască prin invaliditate pe termen scurt, un program finanțat de guvern care oferă oamenilor un procent din salariul lor dacă nu pot lucra din cauza unei probleme fizice. Tarifele variază de la o jurisdicție la alta, dar calculul plății de invaliditate pe termen scurt este, în general, similar cu metoda descrisă mai sus. Singura diferență reală între metode este sursa banilor. Guvernul oferă invaliditate pe termen scurt, în timp ce fosta metodă de plată legală de maternitate este oferită de o companie sau de un alt angajator.