Causa mortis este un termen legal care se referă la un cadou care este făcut în anticiparea morții iminente. Există anumite condiții care trebuie să fie prezente pentru ca un cadou să fie considerat cadou causa mortis. Asemenea cadouri, în scopuri fiscale, sunt tratate ca moșteniri făcute prin testament, deși sunt date în timpul vieții de către donatar. Oamenii se pot referi la astfel de cadouri ca „cadouri pe patul morții”, recunoscând circumstanțele în care sunt oferite de obicei.
Prima condiție care trebuie îndeplinită pentru a clasifica ceva ca un cadou causa mortis este ca acesta să fie oferit atunci când donatorul se confruntă cu moartea iminentă și este conștient de aceasta. Astfel, cineva care moare de cancer care spune „când voi muri, vreau să ai mașina mea” face un cadou causa mortis. Apropierea morții este, de asemenea, importantă, ceea ce înseamnă că declarațiile similare ale persoanelor care nu sunt pe cale să moară nu sunt considerate valide.
Darul trebuie transmis și donatarului, cu înțelesul că darul este de natură revocabilă. În exemplul de mai sus, donatorul i-ar putea spune donatarului unde se află cheile mașinii și titlul acesteia, cu înțelegerea că, dacă donatorul face o recuperare neașteptată, cadoul trebuie returnat. Cu alte cuvinte, un cadou causa mortis nu intră efectiv în vigoare până când donatorul moare. Până în acel moment, donatarul nu are titlul complet.
Pot exista cazuri în care transportul pur și simplu nu este posibil. De exemplu, cineva ar putea declara intenția ca o anumită persoană să primească un articol într-o cutie de valori, dar cutia de valori ar putea să nu fie accesibilă, indiferent de motiv. În astfel de cazuri, donatarul poate prezenta executorului succesoral dovezi care să susțină creanța asupra bunului donat causa mortis, iar executorul poate stabili dacă creanța este sau nu valabilă. Dacă, de exemplu, obiectul în litigiu a fost deja menționat în mod explicit într-o moștenire pentru altcineva, dorința pe patul de moarte poate să nu fie onorat.
Atunci când cineva primește un cadou causa mortis, este recomandabil să îl documentați, astfel încât să nu existe dispută mai târziu asupra validității cadou. Aceasta poate include asigurarea că posesia este luată în fața martorilor și că martorii sunt prezenți și pentru declarația că obiectul este dat. Persoanele care nu sunt clare cu privire la implicațiile fiscale ale unor astfel de cadouri pot contacta un contabil.