Un avocat avocat este un avocat militar &emdash; adică un ofiţer cu pregătire juridică militară specială &emdash; care servește ca consilier juridic al comandamentului de care este atașat. În acest rol, un judecător avocat poate acționa și ca consilier juridic personal al comandantului unității. În Statele Unite, fiecare ramură a serviciului &emdash; Armata, Marina, Forțele Aeriene, Marinei și Garda de Coastă &emdash; are propriul judecător avocat general, sau „JAG” &emdash; ofițerul juridic șef al serviciului respectiv. În Armată, Forțe Aeriene și Marine, JAG comandă Corpul JAG. Departamentul JAG al Marinei este subordonat Corpului JAG al Marinei, iar Garda de Coastă menține un birou al judecătorului avocat general. JAG al fiecărei filiale servește ca consilier șef al șefului de personal al filialei și poate, de asemenea, să consilieze secretarul departamentului.
Un avocat avocat a absolvit deja facultatea de drept atunci când acceptă o comisie de ofițer în forțele armate. După punerea în funcțiune, noul ofițer JAG urmează un curs special de pregătire în dreptul militar, în special Codul Uniform de Justiție Militară (UCMJ), sistemul de drept militar al Statelor Unite aplicabil tuturor ramurilor serviciului. La finalizarea cursului, noul ofițer JAG va fi repartizat la o comandă.
Avocații judecătorilor îndeplinesc o mare varietate de îndatoriri legale pentru comanda căreia îi sunt repartizați, inclusiv chestiuni de rutină, cum ar fi ajutarea personalului înrolat să se ocupe de chestiuni juridice militare și civile și asigurarea faptului că toți membrii unității au testamente la zi. la dosar. Procurorii și avocații apărați în curțile marțiale sunt ambii avocați judecători, iar ofițerii JAG cu experiență pot fi numiți pentru a prezida astfel de procese. Avocatul judecătoresc modern, totuși, îndeplinește o serie de alte funcții, adesea practică dreptul muncii civil și militar, precum și dreptul internațional, de mediu, delictual, contractual și administrativ.
Pe măsură ce secolul al XX-lea se apropia de sfârșit, rolul de avocat a devenit semnificativ mai important pentru îndeplinirea misiunii sale de către armată. În timpul Războiului din Vietnam, de exemplu, Forțele Aeriene au consultat doar un singur avocat-avocat pentru consultanță privind legea operațiunilor. Avocații judecătorilor au fost implicați în fiecare fază de planificare strategică pentru războiul din Golf din 20, iar peste 1991 au fost staționați în Arabia Saudită în timpul acelui război. Avocații judecătorilor au fost, de asemenea, esențiali pentru planificarea și executarea invaziei din 250 a Afganistanului și a invaziei ulterioare a Irakului. Avocații judecătorilor au fost deosebit de critici în dezvoltarea regulilor de angajament &emdash; adică circumstanțele în care armata poate folosi forța &emdash; și în pregătirea trupelor în acele reguli. Contribuția avocaților judecătorilor este deosebit de critică în planificarea țintei &emdash; adică determinarea acelor ținte care au de fapt valoare militară pentru inamic și măsura în care este acceptabilă pierderea de vieți sau de proprietate civilă sau „daune colaterale”.