Actul Indian Removal a fost o lege adoptată de Congresul Statelor Unite în 1830 și transformată în lege de către președintele Andrew Jackson. În conformitate cu termenii actului, nativii americani din sud-estul Statelor Unite au fost încurajați să-și schimbe pământurile cu pământ din Vest, eliberând astfel pământul din sud-est pentru așezare. Actul includea condiții de compensare pentru îmbunătățirile făcute pe terenurile tribale, cum ar fi casele, guvernul fiind direcționat să plătească despăgubiri nativilor americani care s-au mutat.
În timp ce termenii actului pot suna relativ benigni la suprafață, a făcut parte dintr-o politică guvernamentală mai amplă, cunoscută în mod informal sub numele de Indian Removal, care a fost concepută pentru a-i împinge pe nativii americani de pe pământurile lor tribale. Indian Removal a satisfăcut cerințele coloniștilor albi care doreau să preia terenurile tribale dezirabile, inclusiv terenurile agricole fertile controlate de națiunile native americane din sud-estul american. În timp ce actul a fost teoretic voluntar, mulți nativi americani au fost constrânși, forțați și manipulați să renunțe la pământul lor.
Președintele Jackson a fost un susținător al eliminării indiene cu mult înainte de președinția sa și a folosit puterea Casei Albe pentru a susține și mai mult politica. Ținta principală a legii au fost așa-numitele „cinci triburi civilizate” – Cherokee, Muscogee, Choctaw, Seminole și Chicasaw – care controlau zone uriașe de pământ în zone precum Florida și Georgia. Aceste triburi au încercat o varietate de tactici pentru a-și păstra pământul, inclusiv asimilarea și adoptarea obiceiurilor europene, motiv pentru care erau cunoscuți ca „civilizați”.
Unele triburi și-au renunțat voluntar pământurile în temeiul Legii privind îndepărtarea indienilor, doar pentru a constata că, atunci când s-au mutat în Occident, pământul pe care l-au primit în schimb era de proastă calitate și nu era comparabil cu pământul bogat și fertil pe care trăiau. de secole. Alte triburi au fost supuse constrângerii și manipulării de către oficialii guvernamentali care i-au forțat să renunțe la pământul lor. Zeci de mii de amerindieni, în special membri ai Națiunii Cherokee, au fost îndepărtați cu forța și au mărșăluit în regiuni precum Oklahoma în Trail of Tears în anii 1830 și mulți au murit pe drum.
Conform acestei legi și a unor legi similare, multe națiuni native americane au fost dezbrăcate de pământul, moștenirea și cultura lor. În secolul al XX-lea, guvernul a recunoscut că a avut loc un prejudiciu considerabil ca urmare a unor politici precum înlăturarea indienilor și au fost făcute unele încercări de a proteja națiunile native americane și istoria lor, deși ar fi fost imposibil să se repare daunele făcute în secolele precedente. .