Alopurinolul este un medicament oral conceput pentru a bloca producerea și eliberarea de acid uric în sânge. Acumulările de acid uric pot cauza mai multe probleme de sănătate, inclusiv pietre la rinichi, la vezică și gută. Alopurinolul ajută la prevenirea agravării afecțiunilor cronice, în timp ce alte tratamente sunt administrate pentru a combate simptomele existente. Medicamentul este în general foarte eficient, dar poate provoca efecte secundare nedorite și poate lăsa organismul mai susceptibil la infecții. Este important ca pacienții să discute despre problemele lor de sănătate și despre utilizarea medicamentelor înainte de a lua alopurinol pentru a limita riscurile potențiale.
Acidul uric este produsul proceselor metabolice care descompun substanțele numite purine. În cantități normale, acidul are proprietăți antioxidante importante. Dacă nivelurile cresc prea mult, totuși, poate provoca calcificarea fluidelor și a țesuturilor. Acumularea de acid uric se poate calcifica în articulații, ducând la gută sau provocând pietre dureroase în tractul urinar. Alopurinolul este un inhibitor al unei enzime care promovează sinteza acidului uric.
Persoanelor care prezintă semne de gută sau pietre la rinichi li se prescrie de obicei alopurinol în speranța de a preveni complicațiile ulterioare. De asemenea, se administrează pacienților cu cancer care au suferit recent chimioterapie, deoarece tratamentele tind să crească foarte mult nivelul de acid uric din organism. Cantitățile de dozare sunt determinate de la pacient la pacient, dar majoritatea adulților cu gută sau pietre sunt instruiți să ia 200 sau 300 de comprimate de miligrame o dată sau de două ori pe zi cu apă. În plus, este important ca pacienții să bea mai multe pahare de apă pe zi pentru a ajuta la spălarea rinichilor și pentru a promova o recuperare mai rapidă. Recomandările sau restricțiile dietetice pot fi, de asemenea, puse în aplicare atunci când unei persoane i se prescrie alopurinol.
Cele mai frecvente efecte secundare includ diaree, greață și o ușoară erupție pe piele. În plus, mulți oameni experimentează scăderea producției de urină, vânătăi ușoare, somnolență și dureri articulare. Un număr mic de pacienți prezintă reacții adverse mai severe, inclusiv febră mare, dureri musculare, tremor, convulsii și icter. Este important să solicitați imediat asistență medicală dacă apare o reacție alergică gravă care provoacă urticarie și constricția căilor respiratorii.
Atunci când pacienții participă la controale regulate și iau alopurinol conform recomandărilor medicilor lor, de obicei, ei văd ameliorarea simptomelor în aproximativ o lună. Medicamentul nu vindecă de fapt episoadele acute de gută și nici nu sparge pietrele la rinichi existente, dar poate împiedica agravarea afecțiunilor. Dacă un pacient prezintă simptome dureroase legate de pietre sau gută, el sau ea poate avea nevoie să ia medicamente suplimentare sau să fie supus unor proceduri chirurgicale pentru a trata problemele acute.