Gelul anestezic amorțește suprafața pielii pe care este utilizat. Acest tip de gel se aplică local. În multe cazuri, se aplică un gel anestezic pentru a pregăti o zonă pentru injectare. Dentiștii folosesc gel anestezic pentru a amorți gingiile înainte de a da pacientului o injecție de Novocaine®. Medicii folosesc gel anestezic la pacienții care necesită cusături prin răspândirea gelului pe piele înainte de a injecta un agent de amorțire mai puternic.
Se pot folosi mai multe metode pentru aplicarea unui gel anestezic. Un schimb cu vârf de bumbac este folosit în mod obișnuit pentru a freca gelul pe gingii la cabinetul dentistului. La camera de urgență sau la cabinetul medicului, sunt adesea disponibile tifon de bumbac sau un aplicator cu pensulă sterilizată. În plus, unele geluri sunt stoarse dintr-un tub și aplicate cu un deget acoperit cu o mănușă chirurgicală.
Gelul folosit pentru tratamente orale este de obicei aromatizat pentru a face mai ușor pentru pacient să se ocupe de aplicarea lui în gură. Gelul anestezic folosit în afara gurii nu este aromatizat, dar poate avea un agent adăugat pentru a-l face să se simtă rece pe măsură ce este aplicat. Majoritatea gelurilor sunt colorate clar, deși gelurile aromate pot fi vopsite pentru a se potrivi cu componentele lor aromatice.
Odată aplicat, gelul necesită cel puțin un minut pentru a începe amorțirea pielii. Cercetările au arătat că așteptarea de două până la trei minute după aplicare oferă o amorțire profundă. Studiile au concluzionat, de asemenea, că o așteptare de 10 până la 15 secunde, comună în multe medii medicale, nu permite timpului gelului să amorțeze pielea.
De asemenea, sa demonstrat că gelul anestezic reduce disconfortul în timpul mamografiilor. Gelul se aplică pe întreg sânul, iar odată ce pielea este amorțită, pacienta se supune procedurii de mamografie. Experții în sănătate speră că, făcând procedura mai puțin dureroasă, mai multe femei vor fi supuse controlului mamografic regulat.
Ca tratament pentru durerea cauzată de erupții cutanate sau alte leziuni ale suprafeței pielii, utilizarea unui gel anestezic care conține o componentă de încălzire sa dovedit a fi de succes în cel puțin un studiu de cercetare. Studiul a constatat că, prin aplicarea unui gel de încălzire peste zona dureroasă, a fost obținută ameliorarea durerii la majoritatea participanților la studiu. Gelul fără prescripție medicală este disponibil pentru durerile de dinți ușoare și alte probleme minore.