Gelul Doppler, cunoscut și sub denumirea de gel cu ultrasunete, este substanța folosită pentru lubrifierea unui instrument numit traductor sau cameră, în timpul unei proceduri cu ultrasunete. Ecografia este o procedură de imagistică medicală care utilizează unde sonore pentru a capta imagini și structuri interne ale corpului. Gelul Doppler este pulverizat pe suprafața părții corpului care este fotografiată, permițând tehnicianului să alunece fără efort transductorul pe corp, fără frecare.
De obicei, consistența gelului Doppler este determinată de ecograf. Consistența gelului nu afectează calitatea imaginii. Gelul poate fi de consistență groasă sau subțire și poate fi incolor, albastru sau verde. Singura calitate a gelului Doppler pe care mulți pacienți și-o amintesc este că este foarte rece atunci când este injectat pe corp. De cele mai multe ori, ecografistul profesionist va avertiza pacientul cu privire la raceala gelului, astfel incat sa stie la ce sa se astepte. Unele instituții au încălzitoare de gel care pot crește temperatura substanței înainte de a fi aplicată pacientului, scăzând astfel zguduirea bruscă a gelului rece.
În general, pe lângă faptul că este rece, gelul cu ultrasunete nu este o componentă incomodă a procedurii imagistice medicale. Odată aplicat pe piele, acesta rămâne pe loc, fără să picure. Gelul Doppler va rămâne pe suprafața pielii până când este îndepărtat fizic când procedura cu ultrasunete s-a încheiat.
Pe lângă faptul că oferă o suprafață primitoare a traductorului, gelul Doppler elimină și aerul care poate fi între traductor și piele, astfel încât ultrasunetele sau undele sonore se pot mișca liber. De obicei, ultrasunetele sunt incapabile să stabilească structurile atunci când acestea sunt aproape de suprafața pielii. Când se aplică un strat gros de gel Doppler, acesta permite o distanță mare de la cameră la structură, ceea ce permite o imagine mai acută.
Imagistica cu ultrasunete este folosită frecvent în obstetrică pentru a obține imagini ale fătului în curs de dezvoltare. Această procedură este considerată sigură deoarece nu utilizează radiații ionizante pentru a capta imagini fetale. La fel cum ultrasonografia este considerată sigură în timpul sarcinii, la fel este și gelul cu ultrasunete. Când gelul este aplicat pe abdomenul matern, acesta poate fi absorbit în pielea ei. Din fericire, gelul Doppler a fost considerat sigur și netoxic atât pentru mamă, cât și pentru copil.
Gelul cu ultrasunete este, de asemenea, utilizat împreună cu un doppler fetal, care este un dispozitiv care permite părinților să audă bătăile inimii bebelușului lor nenăscut. Un doppler, ca și ultrasunetele, folosește undele sonore pentru a capta sunete. Același gel este utilizat dacă pacientul este supus imagistică cu ultrasunete sau studii Doppler fetale.