Clorura de amoniu este un solid alb, cristalin, cu o serie de utilizări. Industrial, substanța este utilizată în lipire și imprimare textile și ca componentă în fabricarea bateriilor cu celule uscate. Este folosit medical ca expectorant, remediu pentru tuse și supliment alimentar. Se găsește în mod natural în majoritatea regiunilor vulcanice și poate fi produs sintetic într-un mod eficient.
Utilizarea principală a clorurii de amoniu în domeniul medical este ca expectorant. Un expectorant este un medicament care stimulează, deprimă sau modifică secreția din membranele mucoase bronșice sau laringiene și promovează expulzarea acesteia. Aceasta înseamnă pur și simplu că expectorantele sunt folosite pentru a stimula producția de flegmă și, în cele din urmă, provoacă tusea flegmei.
Un ingredient comun în multe medicamente pentru tuse, clorura de amoniu este considerată un tratament și un remediu sigur și eficient pentru tuse. Simptomele unui supradozaj includ greață, vărsături, sete, dureri de cap, hiperventilație și somnolență progresivă. Dacă a fost luată o supradoză mare de, trebuie consultat imediat un medic.
Clorura de amoniu este, de asemenea, folosită ca supliment alimentar. Este folosit pentru a ajuta la menținerea unui nivel adecvat de pH și pentru a corecta orice situație în care sângele conține prea multă substanță alcalină sau prea multă clorură. De asemenea, este folosit pentru a susține mecanismele corporale implicate în reținerea azotului și reglarea creatininei, azotului ureic din sânge și acidului uric.
Din punct de vedere istoric, acest compus a fost cunoscut sub numele de sal amoniac și a fost cea mai veche sare cunoscută de amoniac. A fost fabricat pentru prima dată în Egipt și Europa în aproximativ secolul al XIII-lea. Numele istoric a ieșit din uz comun în timpul secolului al XX-lea.
Materializarea naturală a clorurii de amoniu are loc în jurul orificiilor de ventilație ale vulcanilor activi. Particulele de cristal sunt produse în timpul reacției chimice dintre gazul vulcanic, acid clorhidric și vegetația bogată în azot găsită în sol și sedimente din jurul vulcanului. Muntele Vezuviu din Italia este una dintre cele mai notabile locații vulcanice unde se formează în mod natural.
De asemenea, acest compus poate fi făcut sintetic prin barbotarea gazului de amoniac în apă. Aceasta va forma hidroxid de amoniu, care poate fi combinat cu acid clorhidric pentru a produce clorură de amoniu.