Un carbuncle, un tip de infecție a pielii, este o masă sub piele formată dintr-un grup de furuncule. Un furuncul este un nodul dureros plin cu puroi care crește până când se rupe și puroiul se scurge. De obicei, un carbuncle, care este contagios, apare atunci când o infecție bacteriană inflamează foliculii de păr. Când o persoană are mai multe dintre acestea, are carbunculoză.
Infecția bacteriană care provoacă de obicei furuncule este cauzată de bacteriile stafilococi, cunoscute și sub numele de stafilococ auriu. Bacteriile își fac drum în persoana afectată printr-o tăietură sau zgârietură și infectează foliculul de păr, ceea ce determină apoi dezvoltarea infecției cutanate. Pe măsură ce organismul luptă cu infecția, apare inflamația, iar rezultatul este formarea de puroi, care este o combinație de bacterii, celule moarte ale pielii și celule albe din sânge. Persoanele care sunt cele mai susceptibile la o infecție cu stafilococ sunt cele cu anumite afecțiuni, cum ar fi dermatita și diabetul.
În comparație cu un singur furuncul, un carbuncle este o afecțiune mai profundă, mai gravă, care se dezvoltă și se vindecă într-un ritm mai lent. Simptomul principal al acestei afecțiuni este masa în sine, care poate varia în mărime de la a fi la fel de mică ca o mazăre la la fel de mare ca o minge de golf. Puroiul curge din centru, care poate fi galben sau alb. În plus, masa poate răni și poate fi iritată. Alte simptome care pot însoți masa sunt frisoanele, oboseala și febra, precum și mâncărimea pielii înainte de dezvoltarea masei.
Pentru a se vindeca, un carbuncle trebuie să se scurgă; de obicei, va face acest lucru pe cont propriu în două săptămâni. În acest timp, o cârpă caldă va ajuta la scurgerea masei, precum și la ameliorarea durerii. În afară de aceasta, cel mai probabil o persoană afectată nu va trebui să caute tratament decât dacă există anumite circumstanțe. O masă care nu se vindecă în două săptămâni, de exemplu, ar putea necesita atenție profesională. Alte circumstanțe includ dacă masa dispare, dar revine des, sau dacă este pe mijlocul feței unei persoane sau pe coloana vertebrală.
Pentru a trata masa, un medic o poate scurge și ar putea prescrie și antibiotice. Drenarea masei va necesita ca medicul să facă o mică incizie și, în general, antibioticele ar putea fi utile pentru o masă care continuă să revină. În timp ce un medic ar putea fi calificat să facă o incizie într-un carbuncle, o persoană afectată nu ar trebui să încerce să facă acest lucru acasă, deoarece riscă să răspândească infecția.