Chirurgia turbinatelor este o operație relativ rapidă și simplă care ajută la deschiderea căilor respiratorii nazale și la ameliorarea congestiei cronice, a durerii și a inflamației la nivelul nasului. Un chirurg poate folosi fie un bisturiu, fie un instrument de cauterizare pentru a îndepărta secțiuni de os și cartilaj, creând astfel pasaje mai largi pentru aer. Pacienții care suferă de răceli cronice, alergii severe, deformări congenitale sau alte afecțiuni care cauzează probleme frecvente de respirație se pot întâlni cu medicii lor pentru a afla în detaliu despre operația cornetelor. Operația are o rată de succes foarte mare și există puține riscuri de complicații.
Turbinatele sunt oase mici acoperite cu mucus și cartilaj care ies în afara căilor nazale superioare. Când aerul inhalat intră în contact cu cornitele, acesta este umidificat și fie încălzit, fie răcit la temperatura corpului pentru a proteja tractul respirator. În plus, structurile asemănătoare părului numite cili de-a lungul căptușelii cornetelor captează agenții patogeni și bacteriile, împiedicându-le să ajungă la plămâni. Problemele apar atunci când turbinatele sunt iritate și inflamate în mod constant. Se umplu cu sânge și se umflă, blocând trecerea aerului. Chirurgia turbinatelor este luată în considerare numai după ce spray-urile nazale și alte medicamente se dovedesc ineficiente în ameliorarea problemelor de respirație.
Dacă un medic decide că chirurgia cornetelor este o opțiune bună, el sau ea poate stabili o consultație cu un chirurg. Chirurgul poate examina radiografiile și constatările de la examenele fizice pentru a determina severitatea și locația exactă a obstrucției. În ziua procedurii, pacientului i se administrează de obicei un anestezic local și este plasat pe un scaun înclinabil. Se administrează un spray salin pentru a sparge mucusul și pentru a oferi chirurgului un acces mai bun printr-o nară. Folosind un tub lung de cameră numit endoscop, el sau ea poate studia în detaliu turbinatele afectate.
Există câteva varietăți diferite de intervenții chirurgicale asupra cornetelor, dar cea mai comună procedură se numește rezecție submucoasă. Cu ajutorul endoscopului, chirurgul face o mică incizie de-a lungul căptușelii de mucus a cornetului deteriorat. O parte a osului este ruptă în bucăți mici și îndepărtată cu instrumente chirurgicale specializate. După ce osul este îndepărtat, căptușeala este de obicei suturată cu o cusătură de dizolvare.
O altă opțiune pentru intervenție chirurgicală este cauterizarea. Un fir electric de mare intensitate este ghidat spre turbinat și activat. Căldura generată de sârmă arde cartilajele și cilii, lăsând osul real neatins. Cauterizarea este, în general, o metodă foarte eficientă de deschidere a căilor respiratorii, dar majoritatea chirurgilor preferă rezecția submucoasă, deoarece păstrează mai bine cilii importanți din nas.
În urma oricărui tip de intervenție chirurgicală asupra cornetelor, un pacient se poate aștepta să aibă dureri și probleme de respirație cel puțin o săptămână. Sprayurile nazale calmante și decongestionantele sunt de obicei prescrise pentru a ajuta la simptomele. În majoritatea cazurilor, pacienții își revin complet în aproximativ două săptămâni. Vizitele ulterioare la medic sunt importante pentru a confirma succesul procedurii și pentru a aborda orice probleme persistente.