O mastectomie este îndepărtarea, chirurgical, a sânului, efectuată de obicei pentru a trata boli grave ale sânului, cel mai adesea cancerul de sân. Există patru tipuri principale de această intervenție chirurgicală: subcutanată, totală, radicală modificată și mastectomie radicală. Tipul de intervenție chirurgicală se bazează pe îndepărtarea părților corpului în plus față de sânul însuși. De exemplu, o mastectomie totală sau simplă implică îndepărtarea întregului sân, dar nu a ganglionilor limfatici din jur, în timp ce o mastectomie radicală modificată implică îndepărtarea sânului și a ganglionilor limfatici din jur.
Cancerul de sân este cel mai frecvent motiv pentru procedura sa. Se poate face, de asemenea, pentru a preveni sau reduce drastic riscul de cancer de sân la unii pacienți. Această procedură preventivă se numește mastectomie profilactică și se face numai după o analiză și testare atentă, inclusiv teste genetice și evaluare psihiatrică.
În general, această procedură este foarte sigură, cu risc redus de complicații. Se efectuează sub anestezie generală. Se face o incizie în sân și țesutul este îndepărtat de pe pielea de deasupra și mușchiul de dedesubt. Tuburile de drenare sunt de obicei introduse pentru a preveni acumularea lichidului în golul lăsat de îndepărtarea țesutului și sunt ulterior îndepărtate. Starea în spital variază de la una până la trei zile, în funcție de tipul de mastectomie și de eventualele complicații ulterioare.
În cazul în care un pacient alege, intervenția chirurgicală reconstructivă poate fi efectuată în momentul mastectomiei pentru a restabili forma și simetria corpului. Operația de reconstrucție a sânului este posibilă și la o dată ulterioară după recuperare. Nu toți pacienții au ales să aibă reconstrucția sânilor și pot alege pur și simplu să poarte dispozitive protetice sau să nu facă absolut nimic, mai ales în cazul în care sunt supuși unei mastectomii duble.
Ca tratament pentru cancerul de sân, această procedură poate crește supraviețuirea pe termen lung a pacienților, cu condiția ca boala să fi fost diagnosticată în stadiul incipient. Examinările regulate și mamografiile cresc foarte mult șansele de a face cancer de sân în stadiile incipiente. Rata de supraviețuire pe zece ani a cancerului de sân detectat în stadiile sale incipiente este estimată la peste 90%.