Tehnicile de prim ajutor sunt cele utilizate în procesul de administrare a asistenței medicale temporare până când se poate solicita îngrijiri profesionale sau se îmbunătățește starea pacientului. Tehnicile utilizate depind în principal de tipul de urgență care este prezentată. Problemele medicale majore, cum ar fi sufocarea, stopul cardiac și oasele rupte necesită utilizarea diferitelor tehnici de prim ajutor, la fel ca iritațiile minore, cum ar fi tăieturi, mușcături de insecte și arsuri minore.
Tehnica standard de prim ajutor utilizată pentru stopul cardiac este cunoscută sub numele de respirație cardiopulmonară (CPR). Această tehnică implică atât respirația pentru persoana afectată, cât și compresiile toracice în încercarea de a menține fluxul sanguin în circulație și oxigenul să ajungă la creier. Tehnica se desfășoară în moduri diferite pentru sugari și adulți, întreaga zonă a nasului și a gurii fiind acoperită la sugari, iar compresiile toracice fiind mai ușoare.
Sufocarea este o altă situație de viață sau de moarte în care se folosește o tehnică de prim ajutor cunoscută sub numele de Manevra Heimlich. Această tehnică este menită să forțeze o obstrucție (de obicei o bucată de hrană) din căile respiratorii, permițând astfel persoanei să respire din nou. Efectuarea manevrei Heimlich implică utilizarea unei serii de împingeri rapide, în sus, chiar sub cutia toracică. Persoana care administrează manevra trebuie să stea în spatele victimei.
Tehnicile de prim ajutor pentru oasele rupte presupun reducerea umflaturii prin utilizarea gheții și imobilizare. Dacă zona afectată este menținută nemișcată, este puțin probabilă deteriorarea ulterioară. Cel mai bun mod de a menține fractura nemișcată este folosirea unei atele, dar numai cei care sunt instruiți să o pregătească ar trebui să o încerce. În unele cazuri, atelele făcute de cei care nu sunt instruiți în tehnică pot produce daune mai mari.
Arsurile pot necesita diferite tehnici de prim ajutor, în funcție de gravitate. De exemplu, în cazul arsurilor minore, se consideră adecvat să se folosească bandaje și unguente pentru a ajuta la protejarea zonei. Cu arsuri majore, în timp ce bandaje sterile sunt recomandate, dar unguentele nu. Acest lucru se datorează în principal faptului că arsurile majore înseamnă că pielea a fost ruptă, iar unguentele pe pielea ruptă pot fi dureroase și inutile. În cazul majorității tipurilor de arsuri, aplicarea de gheață sau pachete de gheață imediat după incident va ajuta la reducerea severității leziunii tisulare.
Lacerațiile necesită capacitatea furnizorului de prim ajutor de a determina severitatea pentru a ști ce curs de acțiune este necesar. De obicei, tot ceea ce este necesar este un bandaj autoadeziv. Rănile mai mari pot necesita bandaje care necesită bandă sau cârlige pentru a rămâne pe loc. Tăietura trebuie întotdeauna spălată și tratată cu un antibiotic pentru a preveni infecția. Tăieturile mai adânci pot necesita atenție suplimentară, cum ar fi cusăturile pentru a închide corect rana. În toate cazurile, este de o importanță capitală să se observe nivelul sângerării, deoarece poate fi necesar un garou pentru a preveni pierderea majoră de sânge dacă sângerarea este severă.
Majoritatea materialelor necesare pentru o varietate de tehnici de prim ajutor pot fi găsite într-o trusă standard de prim ajutor. Aceste truse sunt de obicei albe sau de altă culoare neutră, cu o cruce roșie suprapusă pe față. Trusele de prim ajutor se găsesc adesea în locuri publice și vehicule publice, cum ar fi un autobuz urban. De asemenea, pot fi achiziționate pentru acasă, mașină sau pentru utilizare în aer liber aproape oriunde sunt vândute medicamente.