Mulți oameni știu puțin despre primul ajutor sau despre ce să facă mai întâi atunci când apar răni sau alte urgențe. Aceste cunoștințe superficiale nu sunt întotdeauna adecvate în situațiile de urgență adevărate și mulți sunt interesați să sporească abilitățile de prim ajutor, astfel încât să poată ajuta cu adevărat dacă o persoană dragă sau un străin a fost rănit sau s-a îmbolnăvit brusc. Există multe moduri în care oamenii pot îmbunătăți cunoștințele în acest subiect.
Acei oameni neinteresați să obțină orice tip de certificare ar putea începe prin a studia resurse online gratuite care explică detaliile de bază ale primului ajutor. Astfel de resurse sunt găsite prin site-uri online precum Clinica Mayo și există multe videoclipuri pe site-uri precum YouTube care pot demonstra procedurile de prim ajutor. Studierea acestora poate extinde cunoștințele cuiva care dorește să-și îmbunătățească abilitățile de prim ajutor, dar este încă puțin probabil să fie o pregătire suficientă în toate cazurile, iar majoritatea site-urilor avertizează cu respect oamenii că materialul lor este doar în scop informativ.
Pentru a obține mai multă pregătire, oamenii se puteau înscrie la cursuri. Acestea pot fi predate de organizații precum Crucea Roșie, iar companiile private pot oferi și instruire. Unele cursuri sunt online, ceea ce înseamnă că pot fi luate în orice moment și pot include testarea pentru anumite tipuri de certificare. Susținerea acestor cursuri ajută la extinderea cunoștințelor și poate îndeplini cerințele pentru formarea de prim ajutor stabilite de angajatori. Trebuie remarcat faptul că cursurile de prim ajutor online nu acoperă pregătirea CPR. Acest antrenament trebuie efectuat la o clasă la fața locului, astfel încât oamenii să primească suficientă practică în efectuarea compresiilor toracice și în efectuarea resuscitarii gură la gură pe un model manechin.
Există clase mai extinse pentru a îmbunătăți abilitățile de prim ajutor. Dacă oamenii intenționează să lucreze la departamentele de pompieri sau dacă doresc să se ofere voluntari pentru a ajuta organizațiile care răspund în situații de urgență, ar putea fi nevoiți să studieze pentru o perioadă mai lungă. Ar putea fi nevoiți să urmeze cursuri menite să îmbunătățească cu adevărat abilitățile de prim ajutor, care includ 40 de ore sau mai mult de instruire și timp de practică. Deși acesta poate fi un angajament, cei cu aceste cunoștințe suplimentare sunt pregătiți să facă lucruri precum să ajute la naștere și să mute persoanele rănite. Voluntarii cu organizații precum Crucea Roșie, care sunt vizibili după dezastre provocate de om sau naturale, sunt de obicei oameni care și-au îmbunătățit abilitățile de prim ajutor și au această pregătire avansată de prim ajutor. Oamenii pot avea un card care îi certifică să răspundă în situații de urgență uriașe, dacă cunoștințele lor privind primul ajutor sunt excepțional de solide și au fost instruiți corespunzător.
Pentru cei care nu au timp să ia cursuri, este totuși recomandat oamenilor să facă măcar câteva lecturi online pentru a îmbunătăți abilitățile de prim ajutor. O familie întreagă sau o afacere ar putea prelua acest lucru și să se ajute reciproc cu chestionare și conversații. De asemenea, poate fi util să păstrați un card de prim ajutor la îndemână, care poate servi ca un reamintire a ceea ce trebuie făcut pentru diferite tipuri de răni. Deși se preferă învățarea și practica, unele cunoștințe sunt cu siguranță mai bune decât înțelegerea zero a primului ajutor.