Genunchiul este alcătuit din mai multe tipuri de țesuturi și oase care trebuie să funcționeze corect pentru a menține articulația sănătoasă. Una dintre cele mai importante colecții de țesuturi este ligamentul încrucișat anterior (ACL), care este situat în centrul genunchiului. Acest ligament ajută la menținerea oaselor genunchiului împreună și poate fi grav deteriorat dacă este răsucit peste posibilitățile sale. Chirurgia reconstructivă a genunchiului poate fi necesară pentru a repara ligamentul și pentru a restabili mișcarea normală a genunchiului. ACL se poate vindeca uneori fără intervenție chirurgicală, așa că acest proces este de obicei rezervat celor mai severe leziuni.
Există trei tipuri de chirurgie reconstructivă a genunchiului: chirurgie deschisă, artroscopia și o combinație a ambelor. Cele mai severe leziuni ale LCA vor necesita o intervenție chirurgicală deschisă, în care se face o incizie în piele, permițând chirurgului să acceseze direct țesuturile rupte care au nevoie de înlocuire sau reparare. O intervenție chirurgicală artroscopică este mult mai puțin invazivă și majoritatea leziunilor LCA pot fi tratate cu acest tip de intervenție chirurgicală reconstructivă a genunchiului. Se face o mică incizie lângă genunchi și se folosește un burghiu pentru a tăia osul, astfel încât chirurgul să poată accesa ACL. Uneori este necesară o combinație a ambelor tipuri de intervenții chirurgicale pentru a repara complet genunchiul.
Când se efectuează o intervenție chirurgicală artroscopică reconstructivă a genunchiului, un nou LCA este introdus prin incizie și fixat pe loc de către chirurg. Acest nou ACL poate fi țesut uman sau poate fi țesut artificial; în ambele cazuri, chirurgul va trebui să îndepărteze fibrele LCA deteriorate și să le înlocuiască cu fibre noi. Aceste noi fibre vor fi fixate pe oase, iar genunchiul va trebui imobilizat pentru o perioadă lungă de timp pentru a promova vindecarea. Acest proces de vindecare poate dura mult timp, deoarece fluxul de sânge către leziune poate fi limitat.
O intervenție chirurgicală deschisă poate fi, de asemenea, necesară pentru a repara alte leziuni ale genunchiului. Un menisc rupt, de exemplu, sau o rotula dislocată, poate fi necesar să fie tratată chirurgical înainte ca ruptura LCA să poată fi abordată. Dacă acesta este cazul, poate fi efectuată o intervenție chirurgicală deschisă înainte de operația artroscopică pentru a aborda LCA rupt. Timpul de recuperare pentru acest tip de intervenție chirurgicală reconstructivă a genunchiului poate fi foarte prelungit, iar genunchiul va trebui imobilizat pentru o perioadă îndelungată de timp pentru a permite vindecarea fără a risca rănirea din nou.