Bisturiile chirurgicale, care sunt în esență cuțite foarte ascuțite utilizate în principal în proceduri medicale, cum ar fi chirurgia și patologia, vin într-o gamă largă de forme și dimensiuni diferite. Deoarece bisturiile sunt de obicei în două părți – lama și mânerul – potențialele combinații sunt și mai numeroase. În total, există 67 de tipuri diferite de lame de bisturiu și 27 de tipuri diferite de mânere, deși nu toate aceste tipuri sunt pentru scopuri medicale. În general, bisturiile chirurgicale sunt concepute individual pentru anumite tipuri de intervenții chirurgicale. De exemplu, un bisturiu cu o lamă rotunjită nr. 10 este de obicei folosit pentru a face incizii pe piele, în timp ce unul cu o lamă nr. 7 ar fi folosit pentru incizii mai delicate și precise pentru intervenții chirurgicale interne. Unele tipuri au chiar rigle pe mânere pentru a ajuta la măsurarea precisă a unei incizii.
Diferitele tipuri de bisturii chirurgicale pot fi grupate în două categorii: bisturii reutilizabile și de unică folosință. Bisturiile reutilizabile constau adesea dintr-o lamă de unică folosință atașată la un mâner reutilizabil – lamele sunt folosite o singură dată, apoi aruncate. Bisturiile chirurgicale de unică folosință sunt, de obicei, dintr-o singură piesă, adesea vin cu mânere din plastic și au lame retractabile, la fel ca un cuțit utilitar. Întregul bisturiu este aruncat după o singură utilizare.
Lamele și mânerele chirurgicale deopotrivă sunt de obicei identificate printr-un număr. Unele mânere sunt proiectate pentru a se potrivi cu o anumită prindere de mână. De exemplu, mânerul nr. 7, cunoscut și sub numele de stil castor, are forma unui stilou și este potrivit pentru tăieturi apropiate și precise; alte mânere, cum ar fi mânerul nr. 4, sunt mai late și mai plate. Un tip de mâner deosebit de comun, numit stilul nr. 3 sau Bard Parker, are o riglă metrică pentru a măsura tăieturile precise. Un alt tip comun de mâner este stilul Siegel rotunjit, conceput pentru incizii curbate.
Tipurile de lame vin în toate formele și dimensiunile, majoritatea având o formă triunghiulară sau semilună. Multe tipuri sunt în esență versiuni mai mici sau mai mari ale lamelor utilizate în mod obișnuit. Forma fiecărui tip este concepută pentru utilizarea sa principală. De exemplu, lama nr. 10 are un capăt rotunjit și este folosită în principal pentru a face incizii pe piele, în timp ce lama nr. 11 are un capăt ascuțit și este de obicei folosită pentru a face incizii înțepate în scopuri de drenaj. Deși majoritatea lamelor au o singură muchie ascuțită, există și lame cu două tăișuri numite lancete.
Materialele lamei pot varia, de asemenea. La un moment dat, lamele de obsidian erau mai comune, deoarece sunt de obicei mai ieftine de fabricat. În zilele noastre, însă, majoritatea lamelor sunt fabricate din oțel carbon de calitate medicală. Lamele superioare sunt realizate din diamant.
Un tip mai avansat de bisturiu chirurgical este bisturiul laser, folosit în mod obișnuit în chirurgia ochilor și neurochirurgie. În prezent, cele mai frecvent utilizate subtipuri de bisturii laser sunt bisturiile cu laser excimer, YAG (granat de ytriu aluminiu) și bisturii cu laser CO2.