Pierderea memoriei poate fi cauzată de o varietate de factori, inclusiv de boli precum Alzheimer, alte forme de demență și chiar depresie. Fiecare dintre aceste condiții afectează pierderea memoriei într-un mod diferit. De exemplu, boala Alzheimer afectează memoria pe termen scurt și se știe că alte forme de demență afectează memoria de lucru. Există mai multe tipuri de medicamente pentru pierderea memoriei care sunt create pentru a trata numeroasele cauze și varietăți posibile ale pierderii memoriei. Aceste clase de medicamente includ stimulente de acetilcolină, regulatori ai glutamatului, inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei și inhibitori ai recaptării dopaminei.
Stimulantii cu acetilcolina sunt o clasa de medicamente pentru pierderea memoriei care sunt utilizate pentru a trata pierderea memoriei cauzata de boala Alzheimer. În general, s-a demonstrat că boala Alzheimer epuizează nivelurile naturale ale neurotransmițătorului acetilcolină la cei afectați, ducând la pierderea memoriei. Prin reglarea nivelurilor de acetilcolină din creier, aceste medicamente acţionează pentru a încetini progresia bolii. Exemple din această clasă de medicamente includ donepezil, tacrina și galantamina.
Un alt neurotransmitator important este glutamatul, un neurotransmitator este esential in protejarea activitatii neuronale. O clasă de medicamente pentru pierderea memoriei cunoscute sub denumirea de regulatori ai glutamatului acționează pentru a stabiliza nivelurile de glutamat din creierul uman. Drept urmare, ele ajută la conservarea neuronilor și la prevenirea pierderilor de memorie. Medicamentele din această clasă sunt utilizate pentru a trata pierderile de memorie cauzate de boala Alzheimer, traume și accident vascular cerebral. Memantina este un exemplu de regulator de glutamat.
Pierderea memoriei cauzată de un accident vascular cerebral este adesea tratată cu inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei. Folosite de obicei pentru a trata depresia și anxietatea, aceste medicamente pentru pierderea memoriei funcționează prin generarea de neuroni proaspeți în locația specială a creierului în care are loc pierderea memoriei. Un exemplu de inhibitor al recaptării serotoninei este escitalopramul.
Când creierul uman suferă de niveluri scăzute de dopamină, apare adesea pierderea memoriei. Tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD) este asociată cu niveluri scăzute de dopamină în creier și, ca urmare, cei cu această tulburare suferă pierderi de memorie în multe cazuri. Inhibitorii recaptării dopaminei cresc nivelul de dopamină din creier, împiedicând funcționarea proteinei care absoarbe dopamina, lăsând niveluri mai mari de dopamină în creier. Metilfenidatul este un medicament care crește nivelul de dopamină în cortexul prefrontal al creierului, o zonă cunoscută a fi asociată cu memoria.
Înainte de a alege o clasă de medicamente pentru a trata pierderea memoriei, ar trebui să se consulte cu medicul său. Doar un medic specialist poate determina cauzele și metoda adecvată de tratament pentru cei care se confruntă cu orice tip de pierdere a memoriei. Auto-medicația pierderii memoriei ar putea să nu fie benefică și chiar dăunătoare.