Dezvoltarea unui nou medicament este o întreprindere costisitoare. O analiză publicată în Journal of Health Economics în martie 2016 a constatat că costul mediu al dezvoltării unui medicament este de 2.558 miliarde USD. Analiza de la Centrul Tufts pentru Studiul Dezvoltării Medicamentului se bazează pe un cost mediu din buzunar de 1.395 miliarde USD, plus includerea a ceea ce economiștii numesc „costuri de timp”, descrise de Joseph A. DiMasi, directorul departamentului economic. analiză la Tufts, ca „rentații așteptate la care investitorii renunță în timp ce un medicament este în curs de dezvoltare”.
Criticii s-au plâns de faptul că estimările lui DiMasi sunt prea mari și că, inclusiv veniturile pierdute, deoarece costurile de dezvoltare a medicamentelor – la un uriaș 1.163 miliarde USD – denaturează faptele și validează prețurile ridicate pentru medicamente.
Lăsând costurile de timp în afara ecuației:
Dacă luați costul real de 1.395 miliarde USD și adăugați o estimare a costului post-aprobare de 312 milioane USD (pentru cercetare pentru a evalua puterea dozei și alți factori), obțineți 1.707 miliarde USD pentru fiecare medicament nou – fără costuri de timp.
Un calcul mai simplu, cu un rezultat similar: luați costul mediu al cercetării și dezvoltării producătorilor și împărțiți-l la numărul de medicamente noi. Răspunsul: 1.756 miliarde USD per medicament.
Analiza Tufts s-a bazat pe informațiile furnizate de 10 companii farmaceutice cu privire la 106 medicamente testate de oameni din 1995 până în 2007.