Deși Rusia oferă aparent îngrijire medicală gratuită tuturor cetățenilor săi, sistemul finanțat de stat lipsește în mod jalnic, cu practici medicale învechite, echipamente defecte și lipsa de paturi de spital și specialiști disponibile. În 17,500 de orașe și sate din Rusia, nu există deloc acces la îngrijiri medicale. Potrivit unui articol Voice of America din 2011, aproximativ 300,000 de locuitori ai Moscovei caută în mod obișnuit vindecători alternativi. Există aproximativ 800,000 de vindecători oculti și credincioși în Rusia, comparativ cu doar 640,000 de medici înregistrați.
Căutând alternative la sistemul de sănătate al Rusiei:
Vindecătorii alternativi din Rusia tratează oamenii cu ierburi, recomandă adesea folosirea bilelor de cristal pentru a vindeca bolile și, uneori, fie fac sau eliberează vrăji pentru pacienții care suferă.
În unele zone ale țării, medicii și asistentele câștigă chiar și 250 USD pe lună, ceea ce este cu puțin peste nivelul oficial al sărăciei.
Salariile mici și stresul ridicat pentru furnizorii de servicii medicale legitime au dus ocazional la violență în spitalele de stat. Un dermatolog siberian a fost împușcat recent de un pacient nefericit, în timp ce un medic de la un spital de stat din Belgorod a fost închis pentru nouă ani după ce a ucis un pacient cu o lovitură în cap în urma unei dispute.