Un inhibitor de parp sau PARP este un medicament antineoplazic care acționează interferând cu procesul de reparare a ADN-ului în celulele canceroase. Medicamentele din această clasă pot fi utilizate singure sau împreună cu alți agenți de chimioterapie. Începând cu 2011, inhibitorii de parp erau în primul rând medicamente investigative, cercetătorii studiind aplicațiile lor potențiale în medii de laborator și de studii clinice. Această clasă de medicamente are un atracție considerabilă pentru cercetătorii și medicii în cancer, deoarece poate ataca cancerele fără a deteriora celulele învecinate din organism.
Poli(ADP-riboză) polimeraza (PARP) este o enzimă implicată în procesul de reparare a ADN-ului. De fiecare dată când celulele se înmulțesc și se divid, există riscul de deteriorare a ADN-ului, rezolvat cu sisteme de reparații încorporate. Anumite tipuri de tumori se bazează în mare măsură pe enzima parp pentru a se repara. Aceste tumori pot fi vulnerabile la țintirea cu agenți proiectați să se blocheze pe enzimă. Un inhibitor de parp interferează cu acest proces, ucigând celulele canceroase, făcând imposibilă repararea ADN-ului lor. Celulele moarte nu se pot replica, iar tumora se va opri din creștere și în cele din urmă va începe să se micșoreze pe măsură ce celulele mor.
Când este utilizat singur, un inhibitor de parp poate ataca un cancer fără a deteriora celulele din apropierea cancerului, deoarece nu vizează celulele sănătoase, ci doar celulele canceroase bazându-se pe parp pentru repararea ADN-ului. De asemenea, poate fi utilizat cu un alt agent chimioterapeutic, curățând după celălalt medicament pentru a ucide celulele canceroase la care primul medicament nu poate ajunge. Terapia combinată poate fi foarte eficientă în tratamentul cancerului, atacând un cancer din mai multe unghiuri.
Un inhibitor de parp nu este eficient pentru toate tipurile de cancer. Celulele canceroase sunt foarte diverse și unele nu se bazează foarte mult pe această enzimă pentru repararea ADN-ului, ceea ce le face ținte nepotrivite pentru medicamentele din această clasă. Cercetările asupra acestor medicamente au arătat că sunt eficiente pentru tratamentul unor cancere de sân, inclusiv cancere de sân, fără susceptibilitate la alte ținte comune de medicamente, cum ar fi receptorul 2 al factorului de creștere epidermică uman (HER-2).
Studiile preliminare asupra medicamentelor inhibitoare de parp au arătat promițătoare, conducând cercetătorii să-și exprime entuziasmul cu privire la potențialele aplicații ale acestor medicamente. Lipsa citotoxicității pentru celulele sănătoase este o trăsătură deosebit de importantă pentru medicamentele pentru cancer. Multe scheme de chimioterapie sunt obositoare pentru pacienți și pot avea complicații și efecte secundare considerabile. Acestea pot pune în pericol pacienții, precum și pot face mai dificilă respectarea tratamentelor prescrise. Medicamentele capabile să țintească numai celulele canceroase și să lase celulele sănătoase singure reprezintă o nouă generație de medicamente pentru cancer.