Acidul dezoxiribonucleic, cunoscut în mod obișnuit ca ADN, este acidul nucleic care se găsește în toate organismele vii, care conține instrucțiuni genetice pentru viață. Ființele umane au peste 99.9% din același ADN; cu toate acestea, cantitatea mică care diferă între oameni este ceea ce ne face unici. Diferențele subtile în profilul ADN al fiecărei persoane sunt, de asemenea, folosite pentru a determina relațiile familiale și genealogia de bază. Pentru a testa ADN-ul unei persoane, trebuie luat un tampon ADN pentru studiu sau comparație. Un tampon ADN este o simplă răzuire din interiorul obrazului pe ceea ce arată ca un tampon de bumbac supradimensionat.
Deși conceptul din spatele ADN-ului este cunoscut oamenilor de știință de zeci de ani, o modalitate utilă de a-l testa și studia nu a fost dezvoltată până în anii 1980. De atunci, testarea ADN a devenit metoda acceptată de determinare a paternității, de urmărire a rădăcinilor genealogice și chiar de condamnare sau exonerare a persoanelor acuzate de o infracțiune. Primul pas în utilizarea testării ADN este asigurarea unei mostre de ADN-ul subiectului prin utilizarea unui tampon ADN.
Un tampon ADN, sau un tampon bucal, este metoda cea mai ușoară și cea mai frecvent utilizată pentru obținerea unei mostre de ADN-ul unui individ. Este rapid, nedureros și eficient. Un tampon lung, care seamănă cu un Q-tip® lung, este introdus în gură și apoi răzuit pe obraz. Acest proces simplu reușește să adune suficient ADN pentru a efectua teste ADN ample, în majoritatea cazurilor. ADN-ul obținut printr-un tampon de ADN poate fi de obicei păstrat pentru o perioadă lungă de timp în cazul în care testarea suplimentară trebuie efectuată la o dată ulterioară.
Odată ce a fost obținut un tampon ADN, acesta poate fi utilizat pentru a efectua teste de comparație în scopul stabilirii paternității sau în scopuri de probă. În plus, un tampon ADN poate fi utilizat pentru un studiu genealogic general al ADN pentru a determina moștenirea individului. Testarea ADN este, în general, considerată a fi extrem de precisă atunci când este efectuată corect.
Atunci când este folosit pentru stabilirea paternității, un tampon ADN este luat atât de la copil, cât și de la presupusul sau presupusul tată și apoi este comparat unul cu celălalt. Majoritatea instanțelor din Statele Unite consideră că o potrivire pozitivă a testului ADN este o dovadă suficientă pentru a stabili legal paternitatea unui copil. Testarea ADN este, de asemenea, folosită pentru a exclude potențialii suspecți într-o infracțiune sau pentru a condamna un inculpat la proces. În ultimii ani, testarea ADN a fost folosită și pentru a exonera infractorii condamnați care au fost condamnați pe nedrept, folosind tehnologia ADN actuală, care nu era disponibilă la momentul condamnării. Oamenii pot solicita, de asemenea, un profil ADN voluntar, care poate oferi informații individuale cu privire la ce procent din moștenirea sa este de origine caucaziană, africană, hispanica sau asiatică, de exemplu.