Ortodonția fixă este un hardware atașat la gura pacientului de către un ortodont și trebuie îndepărtat numai de un ortodont. Acest tip de hardware este de obicei lăsat pe durata tratamentului ortodontic al pacientului, deși unele ortodonții fixe – cum ar fi aparatul dentar – necesită ajustări periodice. În cele mai multe cazuri, pacienții sunt echipați cu aceste dispozitive pentru o perioadă de unul sau mai mulți ani, astfel încât dinții să poată fi repoziționați lent. Odata ce aceste ortodontii sunt indepartate, dintii pacientului vor ramane in noile lor pozitii si rareori este nevoie de un tratament ulterior.
Bretele sunt cel mai comun tip de ortodonție fixă. Pacienții care au nevoie de aparat dentar vor avea brackets și fire atașate la dinți. Aceste dispozitive metalice trag încet dinții în aliniere și trebuie ajustate pe măsură ce dinții se mișcă. Odată ce tratamentul este complet, un ortodont va trebui să îndepărteze aparatul dentar din gura pacientului, deoarece sunt necesare instrumente speciale pentru a îndepărta în siguranță hardware-ul.
Deși majoritatea dispozitivelor de reținere alunecă ușor în și din gura unei persoane, există un tip de reținere care este atașat semi-permanent de gura pacientului. Acești dispozitive de fixare, care se numesc dispozitive de fixare, se atașează la partea superioară a gurii pacientului și se potrivesc în jurul părții din față a unor dinți ai pacientului. Acest tip de ortodonție fixă este de obicei folosit pentru a ajuta la menținerea dinților în poziție odată ce au fost repoziționați prin utilizarea altor accesorii ortodontice, cum ar fi aparatul dentar.
Pe lângă aceste tipuri relativ comune de ortodonție fixă care repoziționează dinții, există și ortodonția fixă care poate fi folosită pentru a schimba forma gurii unui pacient. Se poate folosi un arc lingual pentru a se asigura că mandibula își păstrează forma. Acest dispozitiv este utilizat la copiii mici atunci când dinții de lapte le cad. Un alt dispozitiv, numit expansor palatin, poate fi plasat între molarii superiori ai spatelui pentru a lărgi maxilarul superior.
Alte ortodontii utilizate în mod obișnuit, dar nu fixe, includ elementele de reținere și accesoriile pentru cap. Dispozitivele de fixare pot fi folosite înainte de a pune aparatul dentar sau după ce au fost îndepărtate pentru a continua să încurajeze alinierea corectă a dinților. Capul este proiectat să funcționeze cu aparatele dentare ale pacientului pentru a opri creșterea maxilarului care ar putea duce la o supramușcătură sau ar putea încuraja creșterea maxilarului pentru a preveni o submușcătură. Aceste dispozitive, spre deosebire de ortodonția fixă, pot fi îndepărtate de un pacient. Ortodonția fixă este atașată de gura pacientului în așa fel încât o vizită la un ortodont este necesară atunci când vine timpul să scoateți dispozitivul.