Există multe tratamente alternative pe care o persoană le poate lua în considerare pentru autism. De exemplu, părinții copiilor cu autism încearcă adesea modificări ale dietei în acest scop, iar unii iau în considerare modalități de eliminare a toxinelor din organism ca tratament. În plus, terapiile alternative pentru autism pot include cele care implică creativitate, inclusiv arte vizuale și muzică. Deoarece este posibil ca terapiile alternative să nu funcționeze întotdeauna așa cum s-a sperat, oamenii pot beneficia de o discuție cu un medic înainte de a le implementa.
Părintele unei persoane cu autism poate alege să-și împiedice copilul să consume alimente care provoacă frecvent simptome de alergie, cum ar fi lactatele și grâul, chiar dacă nu există dovezi că copilul este alergic la acestea. Unii părinți elimină, de asemenea, drojdia și proteinele numite gluten și cazeină din dieta copiilor lor, într-un efort de a ajuta. Suplimentele de vitamine, cum ar fi vitamina B-6 și B-12, sunt adesea incluse și în tratamentele alternative pentru autism. De obicei, părinții sunt sfătuiți să ceară sfatul unui dietetician înainte de a face schimbări dramatice în dieta unui copil, deoarece restricția severă poate duce la deficiențe nutriționale.
Unii oameni cred că dezvoltarea autismului poate fi legată de acumularea de metale toxice. Ca atare, unele tratamente alternative pentru autism implică încercări de a le scoate din corpul persoanei afectate. Două dintre metalele adesea implicate în autism sunt mercurul și plumbul, iar părinții pot solicita terapie de chelare pentru copiii lor în efortul de a scoate aceste metale și alte metale suspecte. Terapia de chelare implică injectarea unei substanțe chimice în corpul persoanei afectate, în speranța că se va atașa de metalele ofensatoare și va ajuta la îndepărtarea acestora din organism. Un pacient poate primi injecții timp de câteva săptămâni în speranța de a trata autismul, dar terapia elimină și mineralele de care pacientul are nevoie și poate cauza probleme de sănătate.
Tratamentele alternative pentru autism pot include, de asemenea, terapii bazate pe utilizarea artei și a creativității. De exemplu, terapia prin artă, atunci când este oferită de un terapeut cu experiență, autorizat, se spune că ajută la îmbunătățirea abilităților de comunicare și a capacității unei persoane autiste de a-și folosi imaginația. De asemenea, îl poate ajuta să interpreteze mai bine expresiile faciale ale altor persoane, ceea ce poate ajuta la comunicare. În plus, terapia prin artă poate ajuta persoanele cu autism să depășească dificultățile de a atinge anumite tipuri de materiale, inclusiv cele care sunt umede.
Muzioterapia poate ajuta, de asemenea, un individ autist să dezvolte abilități de comunicare și chiar să învețe să se exprime în moduri non-verbale. O persoană cu autism ar putea beneficia și de terapia prin muzică care include jocuri, deoarece participarea sa îl încurajează să interacționeze cu ceilalți. În plus, mulți experți susțin că muzica poate ajuta la dezvoltarea creierului și socială și poate ajuta o persoană să dezvolte și să îmbunătățească abilitățile motorii vitale. Tratamentele alternative bazate pe creativitate pentru autism pot ajuta, de asemenea, o persoană cu autism să facă față mai bine sunetelor și schimbărilor din mediul său care altfel s-ar putea dovedi deranjante pentru el.