Statusul epilepticus este un eveniment convulsiv neîntrerupt sau o serie de convulsii fără recuperare între evenimente. La copiii cu vârsta sub cinci ani, la fel ca afecțiunea la adulți, statusul epilepticus are aceleași obiective generale de siguranță și stabilizare într-un cadru medical. Sugarii și copiii, totuși, sunt mult mai predispuși la convulsii și aceste evenimente pot apărea spontan sau înainte de a fi stabilit un diagnostic de tulburare convulsivă. Întotdeauna un eveniment înspăimântător, starea de epilepsie la copii și sugari poate provoca în special anxietate și poate duce adesea la o judecată slabă din partea părintelui sau a îngrijitorului. Această situație este o urgență medicală și necesită abilitățile și îngrijirea imediată a paramedicilor și a altor persoane care răspund în situații de urgență pentru a transporta copilul sau sugarul la un departament local de urgență sau la un centru medical, asigurând în același timp o cale respiratorie adecvată și încercând să obțineți o linie intravenoasă (IV).
Asigurarea unei căi respiratorii adecvate și prevenirea hipoxiei – niveluri scăzute de oxigen în țesuturi și creier – este obiectivul principal în gestionarea statusului epileptic la copii. Convulsiile pot întrerupe controlul creierului asupra respirației, rezultând apnee sau incapacitatea de a respira. Tensiunea musculară neîntreruptă necesită oxigen suplimentar decât în stare de repaus, în timp ce scade fluxul de sânge către mușchii scheletici. Sugarilor și copiilor li se administrează oxigen pentru a preveni hipoxia, fie prin tubulatura de canule de oxigen, o mască facială cu oxigen sau inserarea unui tub de respirație pentru ventilație asistată. Cantitatea de oxigen din sânge este măsurată cu un pulsoximetru în timpul primei evaluări a pacientului și în timpul transportului la spital.
Al doilea obiectiv major în managementul statusului epileptic la copii este întreruperea activității convulsive. Acest lucru se realizează cel mai bine prin administrarea intravenoasă (IV) a unei benzodiazepine cu doza bazată pe greutatea copilului. În circumstanțe în care activitatea convulsive va face dificilă stabilirea unui loc de brevet IV, un supozitor rectal poate furniza o doză imediată de benzodiazepină pentru acțiunea anti-convulsii a acestui medicament. Accesul IV, totuși, rămâne un obiectiv principal pentru administrarea IV a medicamentelor pentru efecte sistemice mai rapide. Orice lichide și analize de sânge necesare pentru testele de laborator pot fi, de asemenea, administrate sau retrase din acest site.
Stabilirea cauzei convulsiilor este un alt aspect important în managementul statusului epileptic la copii. Tulburările metabolice, dezechilibrele electrolitice și nivelurile de glucoză în afara nivelurilor considerate normale pot provoca starea de epilepsie la copii cu mult înainte ca afecțiunea să afecteze adulții. Anticonvulsivantele vor fi, de asemenea, administrate ca electroencefalograma (EEG) indică rezolvarea crizei. În cele din urmă, tratamentul într-o unitate de terapie intensivă pediatrică (PICU) va fi direcționat spre determinarea cauzei crizei.