Nu se știe dacă utilizarea papaya pentru febra dengue îmbunătățește simptomele sau accelerează recuperarea după această boală. Dovezile anecdotice au sugerat că un ceai făcut din frunzele arborelui de papaya poate ajuta anumiți pacienți cu febră dengue, dar nu este clar dacă acești pacienți și-au revenit singuri sau din cauza ceaiului. În medicina populară, fructele și frunzele de papaya sunt folosite ca ajutor digestiv, o proprietate care nu ar avea probabil nici un efect pozitiv sau negativ asupra unui pacient cu febră dengue. Trebuie efectuate studii științifice pentru a afla dacă papaya are calități antivirale sau de reducere a febrei care l-ar face eficient împotriva febrei dengue.
Febra dengue, care se numește uneori febră osoasă, este o boală care poate provoca dureri severe, febră mare și vărsături. Virusul care provoacă febra dengue se transmite oamenilor prin țânțari infectați, care pot fi întâlniți la tropice din întreaga lume. Deși această boală este dureroasă și poate apărea brusc, de obicei nu este fatală. Majoritatea pacienților se recuperează singuri de febra dengue, deși pot avea nevoie de lichide intravenoase pentru a rămâne hidratați și de medicamente pentru durere pentru a rămâne confortabili.
Nu există un remediu pentru febra dengue, deși pacienții pot dezvolta o rezistență la boală odată ce au fost infectați o dată. Există unele afirmații că papaya poate vindeca boala, dar aceste afirmații nu sunt probabil să fie adevărate, deoarece vindecarea febrei dengue implică crearea de anticorpi în sistemul imunitar al pacientului. În cel mai bun caz, utilizarea papaya pentru febra dengue ar putea accelera procesul de producere a acestor anticorpi.
Conținutul ridicat de vitamina C din papaya ar putea ajuta la stimularea sistemului imunitar al pacientului, ajutând la combaterea infecțiilor precum febra dengue. De asemenea, este posibil ca pacienții care iau papaya pentru febra dengue să experimenteze o oarecare ameliorare din disconfortul gastro-intestinal pe care îl provoacă boala. Papaya este de obicei folosită ca ajutor digestiv, totuși, astfel încât pacienții care nu au mâncat în câteva zile din cauza bolii pot să nu beneficieze de utilizarea papaya.
Până la efectuarea unor studii științifice privind utilitatea papayei pentru febra dengue, pacienții trebuie să fie precauți atunci când folosesc acest tratament. Este puțin probabil ca papaya să agraveze boala, dar există persoane, precum femeile însărcinate, cărora papaya este contraindicată. Pacienții care cred că au febră dengue trebuie să solicite asistență medicală și să rămână hidratați până când infecția își urmează cursul.