Bevacizumab, marca Avastin®, este un medicament care este utilizat pentru a trata anumite tipuri de cancer, inclusiv cancerul ovarian și cancerul de sân. Este un medicament antiangiogenic, ceea ce înseamnă că acţionează prin oprirea sau reducerea formării vaselor de sânge. Acest lucru previne creșterea tumorilor, refuzându-le sângele de care au nevoie pentru a crește. Medicamentul a obținut aprobarea în SUA pentru utilizare în tratarea mai multor tipuri de cancer, dar din 2011 cancerul ovarian nu se numără printre cei tratați în acest mod.
Într-un studiu clinic din SUA s-a constatat că utilizarea bevacizumabului pentru cancerul ovarian în timpul chimioterapiei și timp de un an întreg după aceea a oprit creșterea cancerului pentru o medie de mai puțin de patru luni. Un studiu bazat pe rezultatele studiului a concluzionat că Avastin® nu este rentabil ca terapie pentru cancerul ovarian primar. Studiul a concluzionat că beneficiul limitat oferit de medicament nu a justificat costul ridicat implicat. Un raport care recomandă împotriva utilizării acestui medicament pentru cancerul ovarian a fost întocmit Societății Europene de Oncologie Clinică în toamna anului 2010, pe baza unui studiu separat cu rezultate similare.
Totuși, dacă cancerul este rezultatul metastazelor din cancerul primar de colon sau rectal, atunci s-a dovedit că utilizarea bevacizumabului pentru cancerul ovarian are rezultate mai bune. Un cancer secundar sau metastatic are același tip de celule canceroase ca locația primară. Aceasta înseamnă că utilizarea bevacizumab pentru cancerul ovarian care a început în colon produce rezultate diferite față de cancerul ovarian primar, deoarece celulele canceroase secundare au caracteristici diferite.
Există și alte preocupări cu privire la utilizarea bevacizumab pentru cancerul ovarian. Un raport făcut către Societatea Oncologilor Ginecologici în 2010 a indicat că medicamentul a dublat riscul de complicații gastrointestinale, cum ar fi perforații și hemoragii. Femeile din studiu tocmai fuseseră diagnosticate și au fost tratate cu Avastin®, precum și cu alte tipuri de chimioterapie. Nivelul de risc a fost crescut și mai mult pentru femeile cu antecedente de probleme semnificative cu intestinele.
În cele din urmă, utilizarea acestui medicament poate fi de ajutor, dar este puțin probabil să fie utilizat foarte des. Pacienții trebuie să înțeleagă nu numai factorii de cost, ci și nivelul de risc implicat de utilizarea Avastin®, pentru a lua o decizie informată. Acest medicament este considerat cel mai bine utilizat numai pentru cancerul ovarian secundar, unde poate fi aplicat cu rezultate bune.