Hiperpigmentarea este o tulburare dermatologică în care zonele aparent aleatorii ale unghiilor sau ale pielii unui individ devin mai închise decât culoarea generală a pielii. Există mai multe cauze diferite ale hiperpigmentării, inclusiv daune solare, leziuni ale pielii și boli precum melasma, boala celiacă și boala Addison. Tratamentul hiperpigmentării, cum ar fi medicamentele, soluțiile topice și preparatele pe bază de plante poate ajuta la luminarea zonelor decolorate.
Toată hiperpigmentarea este cauzată de producția excesivă de melanină de către celulele pielii. Melanina este pigmentul care dă culoarea pielii, iar atunci când melanina este supraprodusă de celule, le face să pară mai închise la culoare decât cele din jurul lor. Expunerea la soare poate provoca acest efect, precum și multe tipuri de boli. Una dintre cele mai frecvente este melasma, care determină formarea de pete maro deschis sau bronzat pe piele. Aceasta este o întâmplare frecventă la femeile însărcinate.
Tratamentul de hiperpigmentare pentru afecțiuni ușoare ale pielii, cum ar fi melasma, este destul de simplu. Pentru multe femei, petele mai întunecate se estompează după sarcină și nu este necesar niciun tratament. Dacă nu, plasturii răspund adesea la tratamentul cu creme de hidrochinonă prescrise. Femeile cu melasmă vor beneficia, de asemenea, de reducerea expunerii la soare și de utilizarea unei creme de protecție solară cu SPF ridicat ori de câte ori sunt în aer liber.
Acest tip de tratament de hiperpigmentare poate fi util și pentru tratarea petelor de vârstă, a petelor mai întunecate cauzate de acnee și a pistruilor. În toate aceste cazuri, hidrochinona poate fi aplicată pentru a ajuta la luminarea zonelor mai întunecate de piele. Evitarea expunerii la soare este, de asemenea, importantă, deoarece chiar și o cantitate mică de expunere poate provoca o producție suficientă de melanină pentru a produce mai multe pete de piele mai închisă la culoare.
Există mai multe alte medicamente fără prescripție medicală și prescrise care pot fi utilizate ca tratament de hiperpigmentare. Acestea includ alfa-hidroxiacizi, acid salicilic și retinoizi. Majoritatea acestor preparate, inclusiv hidrochinona, au acțiune lentă și trebuie aplicate timp de câteva săptămâni sau luni înainte ca petele hiperpigmentate de piele să înceapă să se lumineze. Utilizarea acestor medicamente topice trebuie oprită imediat dacă pielea se înroșește și devine dureroasă sau mâncărime.
În timp ce majoritatea formelor de tratament de hiperpigmentare implică aplicarea de medicamente topice, o formă de dermabraziune poate fi folosită și ca tratament. Aceasta se numește criochirurgie și implică aplicarea unor cantități mici de azot lichid pe zonele puternic pigmentate ale pielii. Acest tratament funcționează deoarece celulele producătoare de melanină sunt mai sensibile la frig. Când azotul lichid este aplicat corect, pigmentarea pielii poate fi redusă cu succes și permanent. În unele cazuri, însă, aplicarea azotului lichid poate avea efectul opus și chiar întuneca zonele de hiperpigmentare.