Minoxidilul este un medicament cu efecte vasodilatatoare, ceea ce înseamnă că deschide vasele de sânge. Dezvoltat inițial pentru tratamentul hipertensiunii arteriale, a devenit popular ca medicament pentru tratarea stadiilor incipiente ale căderii părului, după ce practicienii de îngrijire au observat creșterea creșterii părului ca efect secundar. Se crede că funcționează prin creșterea aportului de sânge către foliculi și prin promovarea dezvoltării părului. Acest medicament poate fi obținut de obicei la ghișeu și poartă o serie de nume de marcă.
Sunt disponibile atât formele orale, cât și cele topice de minoxidil, formele topice fiind deosebit de populare. De obicei, pacienții trebuie să ia acest medicament timp de cel puțin patru luni și, uneori, până la un an, înainte de a începe să observe modificări în creșterea părului. În plus, de îndată ce oamenii încetează să-l ia, căderea părului tinde să se repete. Funcționează cel mai eficient la pacienții sub 40 de ani care sunt la începutul căderii părului, deoarece oprește căderea părului, mai degrabă decât recreșterea părului din foliculii care au încetat să mai producă.
Efectele secundare comune ale minoxidilului includ mâncărime și uscăciune de-a lungul scalpului, împreună cu descuamare și arsură. Dacă pacienții supradoza medicamentul, așa cum se poate întâmpla dacă nu respectă instrucțiunile și nu aplică prea mult sau îl iau în combinație cu un alt medicament, ei pot începe să experimenteze reacții adverse mai grave ca urmare a vasodilatației în tot corpul, nu doar în scalpul. Oamenii pot prezenta amețeli, creștere în greutate și dureri în piept. Dacă apar aceste semne, medicamentul trebuie întrerupt și trebuie consultat un medic.
Bărbații și femeile cu căderea părului pot lua atât minoxidil și nu este necesară nicio formulare specială pentru femei, deși unii producători comercializează un produs separat conceput pentru femei, de obicei cu puține diferențe față de formula masculină, în afară de parfum și ambalaj. Nu trebuie utilizat de femeile însărcinate sau care alăptează, deoarece siguranța acestui medicament nu a fost evaluată în detaliu la aceste populații. Femeile cu probleme legate de căderea părului pot discuta despre preocupările lor legate de întreruperea tratamentului cu minoxidil în timpul sarcinii și alăptării pentru a vedea dacă există alternative disponibile.
Este important să înțelegeți că acest medicament este cel mai eficient în primele etape ale căderii părului. Persoanele cu chelie nu vor putea să-și recupereze creșterea părului în zonele decolorate ale scalpului, deoarece foliculii s-au oprit și nu pot produce mai mult păr. Persoanele cu păr rărit pot opri rărirea înainte ca aceasta să progreseze la chelie, luând minoxidil pentru a deschide foliculii bolnavi și a-i încuraja să continue să producă.