Există mai multe tipuri diferite de tratament pe bază de plante pentru diabet, care pot fi utilizate fie ca terapie alternativă, fie pentru a suplimenta medicina convențională. Suplimentele pe bază de plante pot ajuta la o varietate de probleme asociate cu diabetul, inclusiv glicemia crescută, problemele oculare, cum ar fi retinopatia diabetică și absorbția sau producția de insulină. Deoarece suplimentele pot reacționa prost cu alte medicamente, pot cauza probleme unui anumit individ sau chiar pot fi toxice, este recomandabil ca pacienții să se consulte cu un medic înainte de a începe un tratament alternativ pentru tratarea diabetului.
Unele tratamente pe bază de plante pentru diabet vizează probleme specifice legate de boală. Stevia, pepenele galben, ceapa și suplimentele de usturoi sunt considerate a fi utile în scăderea și gestionarea zahărului din sânge. De asemenea, se pretinde că venga, pitasara și malabar sau kino indian pot ajuta la funcționarea pancreasului. Suplimentele cu ginseng asiatic sau gymnemam sunt, de asemenea, atât pentru a scădea zahărul din sânge, cât și pentru a îmbunătăți capacitatea pancreasului de a produce insulină. Injecțiile cu frunze de afin sau afine pot fi utile în cazul problemelor oculare, cum ar fi retinopatia diabetică.
Există mai multe alte tratamente pe bază de plante care vizează probleme individuale sau multiple ale diabetului. Schinduful este considerat a fi un bun supliment general pentru combaterea simptomelor diabetului. Suplimentele de scorțișoară pot ajuta la creșterea efectului insulinei în organism. De asemenea, se crede că gingko biloba poate ajuta la neuropatia diabetică.
Unele suplimente pentru tratamentul diabetului pe bază de plante fie s-au dovedit a fi periculoase, fie se crede că sunt problematice. În general, studiile au descoperit toxicitate, plumb și arsen în mai multe tipuri diferite de tratamente pe bază de plante. Efedrina a fost interzisă de Food and Drug Administration (FDA) din Statele Unite din cauza unui număr mare de efecte secundare, cum ar fi hipertensiunea arterială, glaucomul și accidentul vascular cerebral. Chitosanul, germanderul, acidul aristolohic și momordica charanta sunt alte suplimente despre care se crede că sunt periculoase datorită contribuției lor la afecțiuni precum rinichii, ficatul și bolile pulmonare.
Datorită riscului potențial de la utilizarea unui tratament pe bază de plante pentru diabet, este deosebit de important să includeți un medic în decizia de a începe acest tip de terapie. Ar trebui discutate toate medicamentele și suplimentele pe care pacientul le ia în prezent. De asemenea, poate fi mai sigur să luați un supliment cu un singur tip de plantă. Toate efectele secundare care apar ca urmare a luării unui supliment trebuie discutate cu un medic.
Există multe alte forme de terapie alternativă care pot suplimenta un tratament pe bază de plante pentru diabet. Pe lângă un medic generalist, chiropracticienii, acupuncturii, hipnotiștii și terapeuții de masaj pot face parte dintr-un plan de tratament eficient. Tehnicile de relaxare, yoga și aromaterapia pot fi, de asemenea, utile.