Ciorapii de compresie, cunoscuți și sub denumirea de șosete de compresie sau furtunuri de compresie, sunt utilizați ca tratament inițial al venelor varicoase. Varicele sunt vase de sânge care au devenit mari și răsucite. Ciorapii de compresie susțin circulația sângelui în picioare prin strângerea piciorului, cel mai strâns în jurul gleznei și scăzând presiunea pe măsură ce urcă pe picioare. Acești ciorapi arată aproape identici cu ciorapii, până la genunchi sau până la coapsă și sunt adesea folosiți ca tratament nechirurgical pentru vene varicoase, precum și pentru suport post-chirurgical.
Varicele arată în mod obișnuit ca niște snururi bombate violet sau albastre care se înfășoară și se răsucesc de-a lungul picioarelor. În venele sănătoase, valvele permit sângelui să treacă într-o singură direcție și blochează refluxul sângelui. Supapele din vene varicoase nu se închid complet, ceea ce face ca sângele să se acumuleze și venele să devină mărite. Venele de păianjen sunt asemănătoare venelor varicoase, dar par mult mai mici și pot apărea atât pe față, cât și pe picioare.
Pe lângă aspectul lor, simptomele acestei afecțiuni includ durere, crampe musculare, o senzație de arsură la picioare, umflare la nivelul picioarelor inferioare, mâncărime în jurul venelor și disconfort după ce ați stat în picioare sau în picioare pentru perioade lungi de timp. În unele cazuri, se pot forma ulcere ale pielii în jurul gleznei. Probabilitatea de a dezvolta vene varicoase crește odată cu sarcina, antecedentele familiale de vene varicoase, înaintarea în vârstă, femeia, obezitatea și statul în picioare pentru perioade lungi de timp. Ciorapii compresivi nu vindecă venele varicoase, dar pot ajuta la atenuarea simptomelor acestei afecțiuni.
Ciorapii se potrivesc destul de bine, aplicând mai multă presiune în jurul gleznei și mai puțină presiune spre genunchi. Această presiune gradată încurajează sângele să se deplaseze în sus pe picior spre inimă și ajută la prevenirea acumulării sângelui în partea inferioară a piciorului și a picioarelor. Acest lucru reduce umflarea, disconfortul și șansele formării unui cheag de sânge. Un cheag de sânge, sau tromb, apare atunci când agenții de coagulare din sânge fac ca elementele din sânge să se lipească sau să se coaguleze. Deși acesta este un mecanism important într-un organism sănătos, cheagurile inutile formate prin stagnarea sângelui pot cauza probleme grave de sănătate, cum ar fi moartea țesuturilor, accident vascular cerebral sau embolie pulmonară.
Ciorapii de compresie sunt confectionati dintr-un material elastic si vin in mai multe stiluri si culori. Ar trebui purtate în fiecare zi, toată ziua și scoase noaptea. Deși un farmacist va dimensiona ciorapii pentru a se potrivi pacientului, șosetele sunt strânse, așa că ar putea fi necesar să fie trase destul de tare pentru a le trage peste picior și gleznă. Acest lucru poate reprezenta o problemă pentru cei cu artrită sau alte afecțiuni care slăbesc mâinile. Pacienții care au diabet, fumează sau au circulație proastă nu trebuie să poarte ciorapi compresivi.
Varicele pot fi, de asemenea, îndepărtate chirurgical. Dacă venele varicoase sunt superficiale sau aproape de suprafață, ele sunt destul de ușor de îndepărtat prin proceduri precum flebectomia ambulatorie, striparea venelor, scleroterapia, chirurgia cu laser sau o intervenție chirurgicală asistată cu cateter. Dacă apar complicații, cum ar fi ulcere, care necesită îndepărtarea venelor profunde, poate necesita intervenția chirurgicală a venelor endoscopice. În această intervenție chirurgicală, medicul introduce o cameră în picior pentru a obține o imagine a venei ofensatoare, închide vena și o îndepărtează prin mici incizii în piele. Un medic poate recomanda pacientului să poarte ciorapi compresivi după operație.