Un bandaj elastic, cunoscut și sub numele de bandaj compresiv sau înveliș, este un bandaj extensibil care vine în diferite dimensiuni. Acestea pot fi folosite pentru a ține o atela în siguranță pe corp sau pentru a limita fluxul de sânge într-o zonă rănită. Bandajele elastice sunt utilizate prin înfășurarea de mai multe ori pe lungimea bandajului în jurul plăgii sau zonei care urmează să fie comprimată. Clemele velcro sau metalice sunt de obicei folosite pentru a ține bandajul pe loc, împiedicând-o să alunece din locația dorită. Când utilizați orice tip de bandaj elastic, cheia în aplicare este să-l înfășurați suficient de strâns pentru a obține presiunea dorită, evitând în același timp întreruperea totală a circulației.
În forma lor cea mai timpurie, aceste bandaje au fost făcute din latex și cauciuc, cu toate acestea, majoritatea bandajelor elastice sunt acum compuse din diferite niveluri de bumbac, poliester și fire elastice. Cantitatea fiecărei componente din bandaj determină cât de multă întindere și compresie va avea. Furnizorii pot oferi o gamă largă de grade – de la uz casnic simplu, la niveluri de compresie necesare paramedicilor sau alt personal de urgență. Unii personal de urgență, cum ar fi departamentele de poliție, poartă, de asemenea, bandaje elastice și antrenează membrii să le folosească, în cazul în care se confruntă cu o rănire gravă.
Cursurile introductive de prim ajutor includ de obicei o sesiune despre cum să utilizați corect un bandaj elastic, așa cum se găsesc de obicei în majoritatea truselor de prim ajutor. Când înfășurați orice rănire, instructorii recomandă ca bandajul să fie suprapus la jumătate până la o treime din lățimea sa de fiecare dată când este înfășurat în jurul zonei afectate. Acest lucru permite o zonă tampon pe fiecare parte a locului rănii și, de asemenea, creează o presiune mai uniformă în regiune. Cursurile de prim ajutor recomandă, în general, ca un bandaj elastic să nu fie legat sau fixat în nicio articulație sau zonă cu o mișcare mare, cum ar fi interiorul cotului sau partea din spate a genunchiului.
Un tip foarte comun de bandaj elastic este ceea ce este cunoscut sub numele de bandaj coeziv sau adeziv. Acest tip de bandaj este destinat să se lipească de el însuși, dar nu de păr sau piele, ceea ce elimină nevoia de agrafe sau velcro. Cantități mici de bandă medicală sunt adesea încă aplicate pentru a menține acest tip pe loc. Un bandaj adeziv se îndepărtează cu ușurință, astfel încât, spre deosebire de alte tipuri de acoperire a rănilor, nu este nevoie de foarfece sau alte instrumente atunci când trebuie scos. În general, aceste tipuri de bandaje elastice nu sunt fără latex, așa că persoanele alergice la cauciuc sau latex ar putea dori să aleagă să folosească un alt produs, dacă este posibil.