Pensele pentru pansament sunt pensele care au fost concepute inițial pentru a ține tifon și alte pansamente, deși de atunci au fost adaptate pentru alte scopuri. Sunt un instrument comun în trusa de instrumente chirurgicale, precum și în camera de urgență și în multe cabinete medicale. Companiile de furnizare medicală vând de obicei o gamă de pense pentru pansament, inclusiv versiuni care sunt concepute pentru a fi utilizate în autopsii și necropsii, mai degrabă decât în operații. Este posibil ca anumite versiuni să nu fie aprobate pentru utilizare cu pacienți umani, caz în care vor fi etichetate „nu sunt pentru uz uman”.
Există mai multe variații de bază ale pensei clasice pentru pansament. În unele cazuri, aceste pensete arată ca o pensetă, cu vârful tocit, care este ușor șocant, astfel încât forcepsul să aibă o anumită tracțiune. Alte modele au mânere asemănătoare foarfecelor, iar forcepsul poate fi, de asemenea, curbat, ceea ce poate fi util pentru lucrul în spații apropiate sau pentru a face față unor anumite tipuri de situații. De asemenea, vin în diferite dimensiuni pentru diferite aplicații și mâini de diferite dimensiuni.
Pe lângă faptul că este folosit pentru a ține tifon, forcepsul de pansament poate fi folosit și în timpul debridarii plăgii, pentru a scoate bucăți de țesut infectat sau mort, pentru a îndepărta materialul străin dintr-o rană sau pentru a trage pielea înapoi pentru a vizualiza mai bine zona unei răni. Aceste pense pot fi folosite și pentru manipularea suturilor. Dacă sunt utilizate în timpul intervenției chirurgicale, acestea vor fi înregistrate și numărate la sfârșitul procedurii împreună cu alte instrumente utilizate în sala de operație pentru a se asigura că nu se pierde niciun instrument în interiorul pacientului.
Ca și alte instrumente medicale, pensele pentru pansament sunt concepute pentru a fi sterilizate, astfel încât să poată fi curățate complet între pacienți. Sterilizarea are loc cu ajutorul unor săpunuri specializate și o perioadă de timp într-o autoclavă, care încălzește și presurizează instrumentele chirurgicale pentru a ucide organismele dăunătoare care ar putea fi transferate de la pacient la pacient. Pentru autopsie, sterilizarea este folosită și pentru a evita contaminarea încrucișată a probelor; este important de știut, de exemplu, că bacteriile găsite în timpul unei autopsii sau necropsii au ajuns împreună cu cadavrul, mai degrabă decât să fie transportate cu instrumentele folosite pentru examinare.
Anumite amenințări pentru sănătate nu pot fi îndepărtate cu metode obișnuite de sterilizare. Proteinele neobișnuite cunoscute sub numele de prioni, de exemplu, vor supraviețui prin săpun și autoclavare. În procedurile în care pot fi prezenți prioni, instrumentele chirurgicale trebuie aruncate după utilizare pentru a evita transmiterea lor către alt pacient. Prionii sunt cei mai infam responsabili pentru o familie de afecțiuni neurologice cunoscute sub numele de encefalopatii spongiforme.