Plombage este un tratament care a fost folosit pentru tuberculoză în anii 1930 până în anii 1950. Odată cu apariția medicamentelor antibiotice pentru tratarea pacienților cu tuberculoză, plombage a fost abandonat ca metodă de tratament. Deoarece ar putea provoca complicații considerabile pentru pacient, acest lucru a fost probabil cel mai bun, deși medicii au observat unele rezultate pozitive ca urmare a acestui tratament. Jurnalele medicale conțin o serie de relatări ale pacienților la 50 de ani sau mai mult post-plombage care au dezvoltat cancere, infecții și alte probleme ca rezultat direct al tratamentului.
Această abordare de tratament a făcut parte dintr-o tehnică cunoscută sub numele de terapia colapsului. Medicii au teoretizat că leziunile cauzate de tuberculoză nu au avut niciodată șansa să se vindece, deoarece plămânul funcționează în mod constant. Ei au crezut că prăbușirea lobului superior al plămânului i-ar oferi șansa de a se odihni, permițând astfel leziunilor să se vindece. Inițial, terapia colapsului s-a făcut prin forțarea aerului în spațiul pleural din jurul plămânului pentru a forța lobul să se prăbușească, dar aceasta a necesitat reinjecții periodice de aer.
În plombage, lobul a fost prăbușit și apoi a fost plasat un material, cum ar fi ceară, bile de lucită sau bile de plastic, pentru a menține lobul într-o stare prăbușită. Denumită uneori „ping pong ball plombage”, tehnica a dus uneori la complicații precum fistulă, infecție și hemoragie. Aceste complicații au pălit în comparație cu complicațiile pe termen lung ale plombage. În anii 1990 și 2000, pacienții care au primit terapie cu plombage prezentau cancere și infecții severe care erau legate de materialele aflate încă în piept.
Reviste medicale din perioada de glorie a plombage documentează diferitele tehnici utilizate și rezultatele acestora. Medicii au raportat rezultate pozitive din terapia colapsului, care i-a încurajat pe alți medici să urmeze acest tratament chirurgical pentru tuberculoză pentru propriii lor pacienți. Cu toate acestea, odată cu introducerea medicamentelor antituberculoase, medicii au avut o metodă mult mai puțin invazivă de tratare a acestei boli, iar plombage a căzut rapid în disgrație.
După ce terapia a căzut în nefolosire, radiologii erau cel mai probabil să o întâlnească, sub formă de forme fantomatice pe filmele de radiologie cauzate de obiectele folosite pentru a menține plămânul prăbușit și, de fapt, astfel de filme erau uneori folosite ca puzzle-uri medicale sau de diagnosticare pentru medici. studenților să le ofere exemple despre tipurile de lucruri pe care le-ar putea întâlni în practica medicinei. Tuberculoza continuă să fie o amenințare și în întreaga lume au apărut mai multe forme rezistente la medicamente, complicând terapiile medicamentoase care odată au arătat o asemenea promisiune. Cercetătorii din dezvoltarea medicamentelor și tratamentul tuberculozei rareori stau înaintea acestei boli pentru mult timp.