Un tip de antibiotic, clorhidratul de oxitetraciclină este utilizat atât la oameni, cât și la animalele de fermă. Poate vindeca bolile infecțioase cauzate de o varietate de specii bacteriene, cum ar fi bolile alimentare, pneumoniile și bolile transmise de căpușe. Medicamentul acționează prin blocarea producției de proteine de care bacteriile au nevoie ca materiale pentru a se replica.
Produs în natură de o bacterie numită Streptomyces rimosus, clorhidratul de oxitetraciclină face parte din grupul de antibiotice cunoscut sub numele de tetracicline. Acest grup de medicamente sunt antibiotice cu spectru larg, ceea ce înseamnă că ucid o varietate de microbi din multe specii. O doză tipică de clorhidrat de oxitetraciclină conține până la aproximativ 125 de miligrame de medicament, împreună cu alte ingrediente, cum ar fi agenți de volum inerți.
Când microbii infectează organismul, ei au tendința de a se reproduce, folosind nutrienții gazdei ca hrană și materiale de construcție. Proteinele sunt un tip particular de material biologic pe care bacteriile le place să-l folosească, atât ca material structural, cât și în alte procese celulare esențiale. Clorhidratul de oxitetraciclină acționează asupra celulelor bacteriene individuale pentru a le împiedica să producă proteinele potrivite. Acest lucru oprește reproducerea bacteriilor și permite organismului gazdă să elimine infecția.
Sinteza proteinelor face parte din replicarea multor specii bacteriene, iar clorhidratul de oxitetraciclină are un efect asupra unei game largi de specii infecțioase. Acestea variază de la specii care trăiesc în mod natural în tractul gastrointestinal, dar pot provoca boli în număr mare sau în anumite situații, până la specii care trăiesc în căpușe sau la păsări. Clorhidratul de oxitetraciclină este prima alegere de tratament în unele dintre aceste boli, dar o a doua alegere în altele. De asemenea, poate fi util pentru a ajuta la tratarea unor boli cauzate de ameba, care sunt organisme mici care nu sunt bacteriene.
Unele țări permit animalelor lor de fermă să primească clorhidrat de oxitetraciclină în furaje. Substanța este hrănită păsărilor de curte, oilor și bovinelor pentru a le ajuta să se îngrașească înainte de sacrificare sau ca tratament pentru boli infecțioase. În general, totuși, medicamentul nu este administrat animalului timp de aproximativ o săptămână înainte de sacrificare, pentru a se asigura că antibioticul nu este încă prezent în carne.
Posibilele efecte secundare ale clorhidratului de oxitetraciclină pentru un pacient care ia medicamentul pentru o serie de infecții includ decolorarea permanentă a dinților la copiii sub vârsta de opt ani. Este posibil să nu fie potrivit pentru femeile însărcinate sau care alăptează sau pentru persoanele cu probleme renale sau hepatice. Alte reacții adverse posibile includ erupții cutanate, tulburări gastro-intestinale sau leziuni ale tractului digestiv.