Medicii prescriu aparate BiPap, numite și aparate CPAP binivel, pentru pacienții care au probleme cu respirația noaptea. Un aparat BiPap include o componentă care generează presiune, niște tuburi și o mască pe care pacientul o pune pe față când merge la culcare. În timpul somnului, aparatul folosește presiune pentru a transporta aerul în plămâni și a-i menține deschisi, astfel încât pacientul să poată folosi cel mai bine oxigenul absorbit.
Utilizatorul obișnuit al unui aparat BiPap este un pacient care a folosit un aparat CPAP noaptea, dar are nevoie de mai multă asistență pentru respirație sau de un confort mai mare decât oferă un CPAP. Aparatul CPAP include, de asemenea, o unitate care asigură o presiune constantă a aerului plus tubulatura și masca găsite cu BiPap. Principala diferență dintre aparate este că, în timp ce CPAP se concentrează pe presiunea de inhalare și poate reprezenta o provocare pentru expirarea împotriva presiunii, BiPap oferă mai multă reglare a presiunii pentru a face atât respirația cât și expirarea mai confortabile.
Aparatul BiPap funcționează prin producerea de presiune pozitivă pentru inspirație și o presiune pozitivă separată pentru expirare. Dacă un pacient care utilizează un aparat CPAP are nevoie de o setare de presiune ridicată pentru respirația peste noapte, el sau ea va expira împotriva unei presiuni destul de ridicate din cauza designului aparatului. Pentru unii pacienți cu CPAP, o presiune ridicată a expirației este prea mult de gestionat.
Folosind în schimb un aparat BiPap, un pacient își poate seta în continuare presiunea de inhalare cât de mare este necesar, dar presiunea de expirație este automat mai mică pentru a ușura respirația. La unele aparate BiPap, setarea prescrisă pentru expirație poate fi modificată pentru a regla presiunea expirației și mai mică. Acest lucru poate oferi ușurință și confort suplimentar în timpul expirației pe timp de noapte.
Înainte de a prescrie un BiPap, de obicei, un medic prescrie un studiu de somn pentru a înțelege de ce un pacient nu respiră corect noaptea. Cauzele pot include apneea obstructivă în somn, boala pulmonară obstructivă cronică, boala coronariană sau insuficiența cardiacă. Odată ce este descoperită cauza respirației dificile pe timp de noapte, un medic recomandă setări de presiune care să fie folosite cu aparatul BiPap acasă.
O varietate de aparate BiPap sunt pe piață. Unele se ajustează automat în timp ce pacientul doarme. Unele adaugă umiditate pentru a ajuta la simptomele nasului și gâtului uscat, care pot fi cauzate de aerul în mișcare al acestor aparate. Câteva aparate oferă urmărire digitală a datelor de respirație și alarme în caz de defecțiune a mașinii.