Unguentul cu oxid de zinc este un unguent topic utilizat în tratamentul erupțiilor cutanate de scutec, iritațiilor minore ale pielii și arsurilor minore. În plus, supozitoarele sunt utile în tratarea mâncărimii și arsurilor cauzate de mișcările intestinale dureroase și hemoroizi. Deși acest unguent este ineficient în eliminarea infecțiilor bacteriene și fungice ale pielii, poate oferi o ameliorare liniștitoare de durere și iritație. Nu trebuie utilizat în ochi sau gură și nici nu trebuie utilizat pe arsuri severe sau răni prin puncție profundă. Cu excepția cazului în care este recomandat de un medic, alte tipuri de unguent nu trebuie aplicate pe aceeași zonă care este tratată cu oxid de zinc.
De obicei, oxidul de zinc este bine tolerat și riscul de efecte secundare este scăzut. Dacă, totuși, o persoană prezintă reacții adverse sau iritații, el sau ea ar trebui să informeze un furnizor de asistență medicală. Unele efecte secundare rare ale utilizării unguentului cu oxid de zinc pot fi reacții alergice la locul aplicării și urticarie. Pacienții care utilizează supozitoare pentru tratamentul iritației rectale trebuie să înceteze să le mai folosească dacă dezvoltă sângerare rectală sau durerea continuă. Deoarece oxidul de zinc este considerat foarte sigur, de obicei nu va avea nicio interacțiune negativă cu medicamentele orale.
În general, atunci când utilizați oxid de zinc pentru a trata iritațiile pielii, trebuie folosit suficient unguent pentru a acoperi complet zona care trebuie tratată. De obicei, lasă în urmă un reziduu alb pe care pacientul nu îl poate freca. De obicei, crema poate fi folosită ori de câte ori este nevoie, iar atunci când este folosită pentru a trata erupția cutanată de scutec, trebuie utilizată după fiecare schimbare a scutecului. Este de cea mai mare importanță ca îngrijitorul unui copil să aplice unguentul înainte de culcare, când va avea loc o perioadă lungă de timp între schimbarea scutecului. În plus, schimbarea unui scutec umed cât mai curând posibil va grăbi și vindecarea.
Oxidul de zinc are o incidență scăzută a reacțiilor adverse, așa că poate fi folosit de persoane de toate vârstele, deși femeile însărcinate ar trebui să-l evite. Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente clasifică oxidul de zinc în categoria C, ceea ce indică faptul că medicamentul ar putea fi dăunător copiilor nenăscuți. Nu se știe dacă unguentul trece prin laptele matern sau dacă are capacitatea de a dăuna copilului care alăptează. Acest unguent nu trebuie utilizat în timpul sarcinii sau alăptării unui copil și nu trebuie utilizat niciodată pe zona sânilor.