Vindecarea cu infraroșu este o formă de terapie care utilizează lumina infraroșie, cunoscută și sub numele de radiații termice sau radiații de căldură, pentru a îmbunătăți sănătatea fizică, a promova vindecarea țesuturilor și, de asemenea, pentru a trata anumite probleme psihologice. Este folosit în principal ca tratament în medicina alternativă. Diferite tipuri de dispozitive pot fi utilizate pentru a furniza lumină infraroșu pentru vindecarea cu infraroșu, de exemplu lămpi cu infraroșu și saune cu infraroșu. Problemele fizice obișnuite tratate cu vindecarea în infraroșu includ durerile articulare și musculare, artrita, fibromialgia și rănile cu vindecare lentă. Cercetările indică faptul că terapia de vindecare cu infraroșu poate fi benefică în unele cazuri, dar nu toate afirmațiile făcute cu privire la beneficiile acestui tip de terapie cu lumină au fost dovedite științific.
Lumina infraroșie este o formă de radiație electromagnetică cu o lungime de undă mai mare decât cea a luminii vizibile, ceea ce înseamnă că nu poate fi văzută de ochiul uman. Cele mai multe tipuri de căldură, inclusiv căldura de la un încălzitor, soarele sau corpul uman, sunt lumină infraroșie. Lumina solară obișnuită este formată din lumină infraroșie, lumină ultravioletă și lumină vizibilă. Lămpile și alte dispozitive utilizate în vindecarea cu infraroșu produc de obicei doar o anumită lungime de undă a luminii infraroșii și nicio lumină ultravioletă sau lumină vizibilă.
În terapia de vindecare cu infraroșu, un dispozitiv, cum ar fi o lampă, este adesea folosit pentru a expune părți ale corpului la radiații infraroșii, în timp ce o saună cu infraroșu poate fi folosită pentru a expune întregul corp. Studiile științifice indică faptul că țesuturile precum pielea, oasele și mușchii se vindecă mai repede după expunerea la lumina infraroșie, deși procesul nu este pe deplin înțeles. O explicație sugerată este că lumina infraroșie promovează formarea unor vase de sânge foarte fine numite capilare, îmbunătățind circulația și, prin urmare, accelerând procesul de vindecare. De asemenea, sa sugerat că lumina infraroșie stimulează producția de colagen în organism, ajutând la vindecarea mai rapidă a pielii și reducând formarea de țesut cicatricial.
Susținătorii vindecării în infraroșu susțin că poate fi folosit și pentru a pierde în greutate, a detoxifica organismul și ca tratament al anxietății și depresiei, deși aceste afirmații nu au fost dovedite științific. Vindecarea cu infraroșu este, de asemenea, utilizată pentru a trata anumite probleme medicale la animale, de exemplu durerea de șold și artrita la câini. Femeile însărcinate, sugarii și copiii ar trebui să fie precauți cu privire la utilizarea terapiilor de vindecare cu lumină, din cauza posibilelor efecte secundare ale radiațiilor infraroșii. De exemplu, au existat rapoarte de îmbătrânire a pielii, leziuni ale ADN-ului și probleme de reproducere după utilizarea unor forme de vindecare ușoară. Este foarte important să folosiți numai dispozitive cu infraroșu aprobate pentru acest tip de terapie.