Castanul de cal este un tip de plantă care este utilizat la fabricarea suplimentelor pe bază de plante pentru o varietate de condiții de sănătate, iar utilizarea sa pentru varice este considerată o alternativă sau o formă netradițională de tratament. Suplimentul este un tratament dovedit pentru vene varicoase, dar pacienții ar trebui să folosească castanul de cal doar sub supravegherea unui medic pentru a preveni riscurile și efectele secundare asociate. Practic, toate porțiunile plantei de castan de cal sunt folosite pentru a face suplimente, inclusiv semințele, scoarța și florile, dar semințele sunt componenta principală folosită pentru a trata venele varicoase, deoarece se crede că ajută la îmbunătățirea circulației sângelui în întreg organismul. Alte beneficii ale luării castanului de cal pentru vene varicoase includ scăderea altor simptome asociate cu afecțiunea, precum și o potențială scădere a durerii și mâncărimii pe care afecțiunea le provoacă la unii pacienți.
În general, administrat ca supliment oral, din 2011, doza recomandată de castan de cal pentru varice este de 300 mg, administrată de două ori pe zi. Unele suplimente conțin și un ingredient activ numit escină. Luarea mai mult decât doza zilnică recomandată nu va îmbunătăți eficacitatea plantei și nici nu va accelera procesul de posibilă scădere a apariției venelor varicoase. Aceste suplimente sunt destinate numai utilizării temporare.
Acest tip de tratament este conceput pentru a ajuta la ameliorarea venelor varicoase minore. Deși multe dintre aceste vene nu prezintă probleme grave de sănătate, ele pot pune viața în pericol în alte cazuri. Pacienții ar trebui să ia în considerare consultarea cu un medic în prealabil pentru a se asigura că venele lor nu necesită forme mai serioase de tratament, cum ar fi îndepărtarea chirurgicală.
Castanul de cal pentru vene varicoase trebuie luat doar ca supliment derivat din extracte de semințe ale plantei. Consumul de părți crude ale plantei prezintă riscul de otrăvire. Pacienții trebuie să se consulte cu medicul lor înainte de a utiliza castanul de cal cu alte ierburi sau medicamente pentru a reduce șansele de interacțiuni medicamentoase. Combinarea castanului de cal cu alte tipuri de ierburi poate scădea semnificativ nivelul zahărului din sânge.
Planta a fost studiată pentru prima dată de germani în anii 1960 și este unul dintre cele mai populare suplimente de pe piețele europene. Cercetările s-au referit la alte domenii ale posibilelor tratamente de sănătate, dar castanul de cal s-a dovedit a fi eficient pentru îmbunătățirea circulației sângelui abia din 2011. Suplimentele de castan de cal sunt disponibile pe scară largă în magazinele naturiste, precum și online.