Marginile de rezecție sunt zona din jurul unei secțiuni de țesut îndepărtată în timpul unei intervenții chirurgicale pentru a trata o tumoare. Acestea pot include celule complet sănătoase, normale sau un amestec de țesut sănătos și canceros. În unele cazuri, un chirurg nu reușește să elimine tot cancerul, iar marginile sunt canceroase. Scopul intervenției chirurgicale împotriva cancerului este de obicei de a obține „margini curate”, ceea ce înseamnă că un patolog nu poate identifica nicio celulă canceroasă pe marginile probei.
În planificarea unei intervenții chirurgicale pentru îndepărtarea unei tumori, chirurgul va folosi imagistica medicală și alte instrumente pentru a determina locația, amploarea și dimensiunea creșterii. Odată ce chirurgul se află în interiorul pacientului, țesutul canceros este de obicei vizibil diferit, oferind îndrumări suplimentare. Chirurgii încearcă de obicei să decupeze țesutul într-o singură incizie, pentru a preveni situațiile în care tăie în celulele canceroase, rupându-le și permițându-le să se împrăștie în organism. Chirurgul va trimite țesutul îndepărtat la un laborator pentru analiză de către un patolog.
Patologii încep prin a cerneală mostre de țesut, astfel încât să poată identifica cu ușurință marginile în timp ce decupează proba. Patologul va examina marginile de rezecție pentru a determina dacă sunt pozitive, negative sau apropiate. Marjele pozitive sunt cele în care sunt prezente celule canceroase. În marjele negative, tumora este încapsulată în întregime în țesut sănătos. Marjele apropiate se încadrează între aceste două extreme, ca de exemplu atunci când celulele canceroase sunt aproape de margini, dar nu la marginea absolută.
Informațiile despre marginile de rezecție sunt importante pentru planificarea tratamentului suplimentar pentru cancer. Când o tumoare este greu de identificat, medicul poate solicita o biopsie în timp ce ea este încă în sala de operație, pentru a determina dacă trebuie să taie mai mult țesut pentru a obține marginile curate. În caz contrar, chirurgul și oncologul se vor întâlni pentru a discuta marginile de rezecție după operație și pentru a determina ce tipuri de chimioterapie, radiații și alte tratamente ar fi cele mai potrivite pentru cazul pacientului.
Pacienții pot întreba despre marginile lor de rezecție dacă sunt curioși și doresc să aibă un rol mai activ în îngrijirea cancerului. Medicii lor pot explica rezultatele biopsiei și pot discuta ce înseamnă acestea. Unele tipuri de cancer cresc lent, iar marginile apropiate pot să nu fie un motiv de îngrijorare în acele cazuri, în timp ce în altele, marjele apropiate sau pozitive sunt un motiv serios de îngrijorare, deoarece indică o șansă crescută de reapariție chiar și cu radiații sau chimioterapie pentru a ataca cancer.