De obicei, cel mai sigur mod de a elimina congestia la copii este de a încuraja consumul de lichide și de a administra abur fierbinte și spray nazal salin. De obicei, un decongestionant pentru copii ar trebui încercat odată ce aceste măsuri au eșuat și dacă copilul nu poate dormi sau nu poate efectua activități zilnice fără întreruperi majore. Medicamentele cu mai multe simptome trebuie evitate dacă congestia este singurul simptom. De asemenea, cel mai bine este să cumpărați un medicament care a fost testat pe copii.
Medicamentele pentru răceală au tendința de a avea patru ingrediente majore: un expectorant pentru slăbirea mucusului, un supresor de tuse, un antihistaminic pentru curgerea sau mâncărimea nasului și un decongestionant nazal. Cel mai bine este să cumpărați un medicament care să răspundă doar nevoilor specifice ale copilului. De exemplu, un medicament cu un antitusic nu trebuie utilizat dacă este nevoie doar de un decongestionant pentru copii.
Cele două soiuri majore de decongestionante pentru copii sunt expectorantele și medicamentele care curățează căile nazale. Dacă copilul pare să aibă mucus gros în piept care nu poate fi tusit, un expectorant poate fi de ajutor. Un decongestionant nazal trebuie utilizat atunci când mucusul a înfundat căile nazale, astfel încât copilului îi este dificil să respire ușor. Acest tip de medicament poate ajuta, de asemenea, la uscarea nasului care curge.
Majoritatea medicamentelor eliberate fără prescripție medicală nu au fost testate pe copii, deoarece este costisitor să acomodați și să protejați drepturile participanților minori la studiile clinice. Din acest motiv, este important să rețineți că, în ciuda faptului că sunt comercializate pentru copii, multe medicamente s-au dovedit a fi sigure doar pentru adulți. Cele mai sigure produse sunt cele cu etichete care indică faptul că medicamentul a fost testat pe o populație pediatrică.
În Statele Unite, Food and Drug Administration recomandă să nu se administreze medicamente fără prescripție medicală copiilor sub doi ani. Studiile privind siguranța decongestionantelor pentru copii indică faptul că s-au observat reacții adverse grave la copiii cu vârsta cuprinsă între doi și 11 ani. În toate cazurile, cel mai bine este să consultați un medic înainte de a administra medicamentele.
Există multe alternative naturale la decongestionantul standard pentru copii. Acestea pot conține diverse ierburi, cum ar fi cowslip, gențiană, verva, măcriș comun, soc și altele. Pe lângă faptul că provoacă drenarea mucusului, aceste alternative pretind că oferă și sprijin sistemului imunitar. Multe sunt produse de calitate farmaceutică care pot fi luate sub formă de capsule sau lichide.
De asemenea, au fost raportate efecte secundare pentru alternativele naturale. Acestea pot include greață și vărsături, diaree, slăbiciune și amorțeală. Unele studii sugerează că există o posibilitate teoretică pentru pietre la rinichi și reacții alergice de la utilizarea acestor produse, care ar putea include umflare, dificultăți de respirație, o erupție cutanată sau urticarie și mâncărime. Ca și în cazul altor medicamente fără prescripție medicală, trebuie consultat un medic înainte de a utiliza aceste produse.