Chirurgia de artrodeză este o procedură comună folosită pentru a trata artrita cronică, severă. Cel mai frecvent se efectuează pe articulațiile afectate ale încheieturii mâinii și gleznei, dar intervenția chirurgicală de artrodeză poate fi efectuată și pentru a corecta problemele coloanei vertebrale, ale degetelor sau ale șoldului. În timpul procedurii, un chirurg îndreptează manual articulația afectată, îndepărtează osul deteriorat și țesutul cartilajului și îmbină oasele cu șuruburi chirurgicale și țesutul grefat. Majoritatea pacienților care sunt supuși intervenției chirurgicale și se angajează în terapie fizică ulterioară sunt capabili să-și revină după simptomele dureroase ale artritei și să își mențină puterea articulațiilor.
Înainte de a lua în considerare intervenția chirurgicală pentru artrodeză, medicii epuizează de obicei opțiunile de tratament nechirurgical al artritei. Dacă medicamentele antiinflamatoare, corticosteroizii și rutina de exerciții specializate nu ajută un pacient să găsească ușurare, medicul său poate sugera o consultație cu un chirurg ortoped. Specialistul poate studia raze X și alte scanări imagistice pentru a determina ce tip de intervenție chirurgicală ar fi cel mai potrivit pentru starea specifică a pacientului. Această intervenție chirurgicală este de obicei preferată pentru articulațiile mai mici, cum ar fi cele de la încheietura mâinii și picioarele, în timp ce o procedură numită artroplastie este luată în considerare pentru structurile mai mari și mai complexe de la genunchi, umeri și șolduri.
Operația de artrodeză la un deget, degetul de la picior, încheietura mâinii sau glezna este de obicei efectuată într-un spital și necesită, în mod normal, o ședere de una până la două zile. Artrodeza spinală necesită de obicei o spitalizare de cel puțin o săptămână din cauza riscului de posibile complicații. Procedura în sine durează, în general, mai puțin de trei ore, timp în care un pacient poate fi plasat sub anestezie generală sau poate fi administrat un anestezic localizat.
În timpul operației de artrodeză, chirurgul ortoped face o incizie lungă de-a lungul bazei articulației și trage deoparte grăsimea, cartilajul și țesutul muscular. Dacă articulația nu este aliniată, el sau ea o forțează înapoi în poziție și taie secțiuni de os și cartilaj care împiedică. Micile goluri dintre oasele care alcătuiesc articulația sunt de obicei umplute cu țesut grefat dintr-un alt os din corpul pacientului sau de la un donator. Articulațiile mai mari necesită de obicei introducerea de știfturi sau șuruburi pentru a fixa oasele împreună. Cicatricea chirurgicală este apoi suturată și îmbrăcată cu un bandaj de protecție.
În urma procedurii, un pacient este de obicei monitorizat într-o cameră de recuperare și este echipat cu o cizmă de protecție, un ortez sau o atela. De obicei, medicii sfătuiesc pacienții să evite să suporte greutatea sau presiunea asupra articulațiilor timp de aproximativ șase săptămâni, moment în care se pot întoarce pentru un control. Când vindecarea progresează conform așteptărilor, o persoană se poate angaja în exerciții ușoare de întindere și întărire ca parte a unui program de reabilitare de până la doi ani. De obicei, nu este posibil să recâștigați funcționarea completă a unei articulații din cauza fuziunii osoase permanente, dar exercițiile pot ajuta la menținerea unui anumit grad de flexibilitate și versatilitate.