Thomas Mann a fost un scriitor german și laureat al Premiului Nobel al secolului al XX-lea. A scris multe clasice ale literaturii mondiale, inclusiv romanele Moartea la Veneția și Tristan și romane precum Muntele Magic și Doctorul Faust. Propozițiile sale lungi și elegante îl fac o lectură oarecum dificilă, dar plină de satisfacții, iar temele sale psihologice și politice rezonează cu mulți cititori.
Thomas Mann s-a născut în Lubeck, Germania, decorul primului său roman, Buddenbrooks, la 6 iunie 1875. Tatăl său era senator și comerciant de cereale dintr-o familie din Lubeck, iar mama sa era o femeie creolă născută în Brazilia. În 1891, tatăl lui Mann a murit, iar familia s-a mutat la Munchen. Mann a urmat cursurile Universității din München, studiind istoria artei, economia, istoria și literatura în vederea pregătirii pentru o carieră ca jurnalist. Cu toate acestea, el nu a fost făcut pentru educația formală.
Înainte de a-și începe cariera de scriitor, Thomas Mann a petrecut un an în Italia cu fratele său mai mare Heinrich, de asemenea scriitor, și a petrecut încă un an lucrând pentru Compania de asigurări de incendiu din Germania de Sud. La scurt timp după aceea, a început să scrie pentru revista Simplicissimus. Prima sa nuvelă, „Little Herr Friedman”, a fost publicată în 1898. Primul său roman, Buddenbrookks, bazat în mare parte pe propria familie și orașul natal, a apărut în 1901.
În 1905, Thomas Mann s-a căsătorit cu Katia Pringsheim, fiica unor intelectuali evrei de seamă; cuplul a continuat să aibă șase copii. Mann a continuat să scrie romane și romane strălucitoare și populare, iar în 1929 a primit Premiul Nobel pentru literatură. Când Hitler a venit la putere în 1933, Thomas și Katia erau în vacanță în Elveția și, la îndemnul fiului lor cel mare, Klaus, nu s-au mai întors în Germania. În primele zile ale Partidului Nazist, Mann a fost foarte vocal împotriva lor, vorbind public la Berlin împotriva politicilor lor și publicând numeroase eseuri pe această temă. În timpul celui de-al Treilea Reich, cărțile lui Mann s-au numărat printre cele arse de naziști, iar doctoratul onorific i-a fost revocat de Universitatea din Bonn, deși ulterior reinstituit în 1946.
Mann nu s-a întors niciodată în Germania ca rezident și s-a mutat în Statele Unite cu familia în 1939. A predat la Universitatea Princeton și s-a mutat la Pacific Palisades din California în 1942. Doi ani mai târziu, a devenit cetățean american și a continuat să locuiască. în California până în 1952, când s-a mutat în Elveția. În 1949, Mann a vizitat Germania pentru a participa la sărbătorirea a 200 de ani de naștere a lui Goethe, una dintre influențele sale majore ca scriitor. De asemenea, i s-au acordat două premii Goethe cu această ocazie.