Avicenna, cunoscută și sub numele de Ibn Sina sau Ibn Seena, a fost un medic persan născut în ceea ce astăzi ar fi regiunea extremă de sud a Rusiei. Avicenna este numele dat în Occident, dar nu este cunoscut în mod obișnuit prin acesta în Orientul Mijlociu sau în alte părți ale lumii. Contribuțiile sale la societate includ lucrări în domeniile medicinei, matematicii în filosofie.
Avicenna s-a născut în aproximativ 980 d.Hr. Se spune că, până la vârsta de 10 ani, Avicena era deja versat în Coran și alte texte musulmane. În timp ce era adolescent, a studiat o serie de subiecte diferite, ajungând în cele din urmă la medicină. A murit în 1037.
Cea mai cunoscută lucrare a lui Avicenna se numește Canonul Medicinii. La acea vreme, lucrarea era considerată revoluționară și descria o serie de boli și chiar modul în care acestea se răspândesc. De exemplu, el a observat că multe boli se răspândesc prin sol și apă. Oferă chiar și sfaturi pentru tratamentul cancerului.
Avicenna a scris și despre strategiile de tratament pentru alte boli. Recunoașterea caracterului contagios al unor boli, că nu loveau oamenii pur și simplu întâmplător, ci pentru că intraseră în contact cu o altă persoană sau substanță infectată, l-a determinat să promoveze carantina. Desigur, aceasta nu a fost neapărat o practică nouă. Pe vremea Imperiului Roman, leproșii erau adesea în carantină. Cu toate acestea, a codificat când carantina poate fi sau nu o strategie eficientă.
Avicenna a scris, de asemenea, o antologie cu peste 700 de medicamente în Canonul Medicinei. Textele pe care le-a scris au fost considerate suficient de bune pentru a fi folosite ca manuale chiar și la sute de ani în viitor. De fapt, cărțile sale au fost un preț standard în universități chiar și după Renaștere. Unii au susținut că Canonul de Medicină al lui Avicenna a fost folosit în mod regulat ca referință medicală mult mai mult decât orice altă lucrare în domeniu.
Avicenna s-a interesat și în domeniul psihologiei, constatând o serie de boli psihice. El a detaliat, de asemenea, modul în care emoțiile pot afecta starea fizică a unei persoane. Unii l-au creditat că a venit cu ideea de boală amoroasă, o afecțiune pe care a diagnosticat-o la unul dintre pacienții săi și pe care alții nu o observaseră.
Cu toate acestea, lucrările lui Avicenna nu se limitează doar la chestiuni de medicină. De asemenea, a scris lucrări în fizică, filozofie și matematică. Astfel, el este cunoscut ca un polimat, sau unul care urmărește multe domenii diferite de studiu.