O fashionista este cineva care urmează moda sau este implicat în industria modei. Acest termen este uneori folosit într-un mod ușor depreciant, sugerând că fashionistele sunt obsedate de modă în detrimentul altor probleme importante. Ca regulă generală, totuși, fashionistele nu sunt jignite atunci când oamenii le numesc astfel și mulți folosesc termenul pentru auto-referire, ca pe o insignă a mândriei. Acest termen apare adesea în revistele care stabilesc tendințe, de exemplu, și apare și în cărți și articole de știri, precum și în acoperirea modei la radio și televiziune.
Acest cuvânt pare să fi apărut la începutul anilor 1990 și s-a răspândit rapid la sfârșitul anilor 1990. Acesta integrează sufixul spaniol „-ista”, ceea ce sugerează că poate proveni dintr-o regiune precum California, Texas, New Mexico sau Arizona, unde spaniola se amestecă adesea cu engleza în moduri surprinzătoare și creative. Sufixul „-ista” este folosit și în alți termeni de argo, fie pentru că oamenii l-au împrumutat de la „fashionista”, fie pentru că sunt familiarizați cu limba spaniolă.
În sensul unui consumator, o fashionista tinde să urmărească cu aviditate moda și se îmbracă bine, ținând pasul cu ultimele modă pentru a-și asigura reputația de a fi stilată și bine înfățișată. Pe lângă faptul că cumpără în mod activ articole de îmbrăcăminte la modă, o fashionista ține un ochi pe tendințele culturale, participă la evenimente de modă și citește reviste de modă. Deși pot fi criticate ca fiind superficiale, fashionistele nu sunt neapărat oameni unidimensionali cu o fixare unică asupra modului. De fapt, fashionistele conduc uneori mișcări pentru a promova articolele de îmbrăcăminte din comerțul echitabil și abolirea muncii copiilor în industria confecțiilor sau se angajează în alte activități conștiente din punct de vedere social și politic.
Acest termen poate fi folosit și pentru a face referire la oameni din industrie, cum ar fi cumpărători, designeri și așa mai departe. Cumpărătorii de modă au adesea un impact uriaș asupra industriei modei, deoarece ei determină care magazine au ce colecții și ce articole devin populare. A deveni un cumpărător de modă necesită cunoștințe formidabile despre modă, tendințe și industrie.
Pot fi găsite o serie de derivații ale fashionistei clasice. Un recesionist, de exemplu, este cineva care încearcă să se îmbrace la modă cu un buget limitat, folosind mijloace creative pentru a rămâne stilat în fața adversității. Unii activiști grasi folosesc termenul „fatshionista” pentru a descrie persoanele supraponderale care se îmbracă elegant și promovează modă plus-size. Mulți fatshionisti încearcă să acționeze ca ambasadori pentru comunitatea de dimensiuni plus, arătându-le oamenilor că supraponderabilitatea nu exclude un aspect elegant.