Un geniu este cineva care este atât extraordinar de inteligent, cât și extrem de creativ. Mulți oameni sunt inteligenți și chiar inteligenți, dar nu sunt chiar geniali, deoarece le lipsesc abilitățile creative necesare. Alți oameni sunt creativi într-o oarecare măsură, dar nu au capacitatea intelectuală de a-și valorifica creativitatea. Câteva exemple celebre includ Mozart, Isaac Newton și Albert Einstein, care este adesea folosit ca ilustrație clasică pentru acest termen.
Definiția exactă a acestui cuvânt este de fapt destul de dificil de stabilit, deoarece nu există măsuri clare, subiective, care să poată fi folosite pentru a clasifica cine este un geniu și cine nu. În general, se presupune că cineva are un mod unic și nou de a aborda situațiile și lumea, reinventând ideile și potențial creând ceva atât de monumental încât să schimbe modul în care gândesc alți oameni. Einstein, de exemplu, a venit cu o formulă matematică care a schimbat fața fizicii.
Unii oameni măsoară geniul pe baza coeficientului de inteligență (IQ) al cuiva. Această măsurătoare este departe de a fi însă ideală; mulți oameni cred că testele de IQ sunt limitate, iar adevăratul test al unui geniu este ceea ce el sau ea produce în viață. Acești indivizi sunt, de asemenea, adesea talentați în mai multe domenii, caz în care ar putea fi considerați și polimați. Leonardo da Vinci, de exemplu, a fost un polimat, priceput în arte și științe. Einstein, pe de altă parte, sa concentrat în special pe fizică.
Unii oameni simt că geniile sunt paralizate de propria lor inteligență. Este adevărat că unii au avut dificultăți cu interacțiunile sociale din punct de vedere istoric, iar unii dintre ei au ciudatenii interesante. A fi un geniu nu înseamnă în mod inerent că cineva nu poate funcționa în lume, iar mulți dintre acești oameni sunt perfect capabili să gestioneze evenimentele de la o zi la alta, adesea cu mare succes. Pentru că mulți gândesc în moduri foarte diferite, uneori poate fi o provocare să urmărești o conversație cu o astfel de persoană.
De ce o persoană devine un geniu în timp ce altcineva rămâne relativ obișnuit este un mister. Par să existe legături genetice clare, deși mediul este, de asemenea, un factor important. Studiile științifice ale creierului au sugerat, de asemenea, că astfel de oameni pot avea creiere ușor diferite. Indivizii incredibil de talentați pot fi talentați, deoarece mintea lor este de fapt conectată diferit, facilitând comunicarea între zonele normal izolate ale creierului sau schimbând modul în care informațiile sunt procesate. Faptul că mulți dintre acești oameni sunt copii minune susține această credință, deoarece sugerează că bazele geniului sunt puse devreme.