W54 este cel mai mic focos nuclear desfășurat de Statele Unite și cel mai mic focos nuclear cunoscut în general. Este similară ca dimensiune cu o imprimantă de computer, cu un diametru de 10.75 inchi (270 mm), aproximativ 15.7 inchi lungime (400 mm) și cântărind puțin peste 50 de lire sterline (23 kg). Greutatea redusă a lui W54 l-a făcut ideal pentru desfășurare cu unități de infanterie special antrenate, cum ar fi cele staționate în Germania de Vest în timpul Războiului Rece.
Focosul W54 poate fi încadrat într-un rucsac mare, iar un proiect al Marinei și Marinei SUA la mijlocul și la sfârșitul anilor 60 a fost dezvoltat pentru a folosi acest lucru. Denumit proiectul Special Atomic Demolition Munition (SADM), a implicat un parașutist care cobora la o țintă de valoare, cum ar fi un port, desfășurarea nucleară, apoi înot în larg și a fost preluat de un submarin sau de o navă de suprafață de mare viteză. În această perioadă, pachetul W54 ar fi detonat, iar ținta de valoare ar avea un boom.
O altă aplicație a W54 a fost în pușca fără recul Davy Crockett, care semăna mai mult cu un mortar decât cu o pușcă. Operați de un echipaj de trei oameni, Davy Crocketts cu arme nucleare ar fi folosit pentru a apăra Europa de sovietici dacă aceștia ar invada în timpul Războiului Rece. Aceste dispozitive erau dial-a-yield, ceea ce înseamnă că randamentul putea fi setat între 10 și 250 de tone, suficient pentru a vaporiza o zonă egală cu mai multe blocuri și pentru a furniza o doză letală de radiații la tot ce se află în 400 m, chiar și la cea mai mică setare. Cu W54, o echipă de doar trei soldați americani ar fi putut elimina sute sau chiar mii de trupe sovietice.